وُلدت فطومة نماتوسي في قرية شناندا الأوغندية الواقعة في إقليم بونغوخو مبالي في شرق أوغندا. ورغم شظف العيش إلا أنها عقدت العزم على إكمال دراستها. وقد أعانها شقيقها الأكبر في دفع رسوم الالتحاق بالدراسة، وهي بدورها جدت في تحصيلها العلمي وتفوقت في دراستها.
وقد أثمر عزمها وتصميمها واجتهادها في العمل حيث افتتحت فطومة بمساعدة والدتها بستانا للأرز خاصا بها. وبالاستفادة من التعليم الرسمي الذي حصلت عليه ومن خبرتها في مجال الزراعة وبمساعدة من برنامج مدعوم من الولايات المتحدة، أسست فطومة شركة (Byeffe Foods) للمواد الغذائية في شهر نيسان/إبريل 2015. ومشروعها التجاري يعطي قيمة مضافة لمحصول اليقطين أو قرع العسل بمعالجته وتحويله إلى طحين، ثم بيعه بعد ذلك في جميع أنحاء البلاد.
وفي المراحل الأولى من تأسيس شركتها، عملت فطومة مباشرة مع مشروع القيادة الشبابية الأوغندية لتأمين غذاء المستقبل (Feed the Future’s Uganda Youth Leadership for Agriculture ) المهتم بالأنشطة الزراعية، والمدعوم من الوكالة الأميركية للتنمية الدولية. ويسعى المشروع إلى إشراك القادة الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و35 عامًا في الفرص المربحة التي تتيحها مجموعة الأنشطة التي تقوم بها المؤسسات الصناعية في مجال معين كالزراعة بهدف تقديم منتجات ذات قيمة للسوق والتي تعرف بمصطلح سلسلة القيمة.
ففي أوغندا وغيرها من الأماكن، تقوم الوكالة الأميركية للتنمية الدولية بتوفير الفرص الاقتصادية للشباب أمثال فطومة الذين يشجعون إتاحة الفرص للآخرين.
وبدعم إضافي من الوكالة الأميركية للتنمية الدولية، قامت فطومة بتوسيع نطاق عملها. وهي الآن تدرب 640 من المزارعين الشباب على كيفية زراعة اليقطين باعتباره محصولا يتميز بالسهولة وفاعلية التكلفة، وتوضح لهم أن إنتاج نوعية جيدة من اليقطين يؤدي للحصول على أسعار أعلى. كما تقوم أيضا بتثقيف المجتمعات المحلية حول منتجات اليقطين باعتبارها مصدرا غنيًا بمضادات الأكسدة والبروتينات والفيتامينات.
وباستخدام مجفف شمسي اشترته بعد الحصول على منحة مدعومة من الولايات المتحدة، أصحبت فطومة ناماتوسي تنتج 1.5 مليون كيلوغرام من منتجات اليقطين باستخدام القرع الذي تشتريه من صغار المزارعين. وتحقق شركتها المعروفة باسم (Byeffe) عائدات تُقدّر بـ 640 ألف دولار سنويًا من بيع منتجاتها للمستهلكين مباشرة أو مبيعاتها للمدارس ومحلات السوبر ماركت.
ويعمل مع ناماتوسي حاليًا أكثر من 20 موظفا بصفة دائمة بالإضافة إلى شبكة تضم 5000 من المزارعين الشباب – 90 في المئة منهم من الشابات اللواتي لديهن أسر وأطفال. وهي تخطط لتوسيع شبكتها من المنتجين وإضافة محاصيل جديدة مثل الدخن والأرز والذرة وفول الصويا والحبوب والبطاطا الحلوة. كما أنها ترغب في دعم المزارعين بالمعدات الزراعية الحديثة، والاستغناء عن الاعتماد على التقنيات القديمة التي غالبا ما تستغرق وقتا أطول للحصول على نتائج.
تؤمن فطومة ناماتوسي أن عملها يمكن أن يكون مصدر إلهام للفتيات الصغيرات الأخريات؛ إذ تقول “أريد … إظهار حقيقة أنهن قويات وإنني أُعتبر مثالا حيا على ذلك.”
نُشرت نسخة أطول من هذه المقالة باللغة الإنجليزية على موقع الوكالة الأميركية للتنمية الدولية.
