ما هو العامل المشترك بين مخترع مضخة القلب، والرئيس التنفيذي لشركة ديل مونتي للمنتجات الغذائية ومؤسِّس أنظمة فاروق لمنتجات الشعر؟ إنهم جميعهم من الأميركيين العرب. وينطبق ذلك أيضًا على توني شلهوب، الممثل الذي ظهر في البرنامج التلفزيوني مونك، ودوغ فلوتي، لاعب كرة القدم الأميركي السابق وأحد المتنافسين هذا العام في البرنامج التلفزيوني “الرقص مع النجوم” (Dancing with the Stars).
بإمكان ما يزيد عن 3.5 مليون أميركي تتبع جذورهم إلى إحدى البلدان العربية. بمن في ذلك الأطباء والمعلمون والمصرفيون والعلماء ورجال الأعمال الذين ساهموا مساهمات هامة في حركة النمو في الولايات المتحدة.
تعّرف على بعض الأميركيين العرب المشهورين الآخرين الذين تركوا أثرهم وبصماتهم في العديد من الحقول والمجالات بدءًا من الكيمياء والفيزياء وصولاً الى الترفيه.
سلمى حايك
سلمى حايك مشهورة كممثلة وناشطة اجتماعية، وهي تتحدر من أصل لبناني من جهة والدها. رُشحت لجائزة الأوسكار في العام 2002 عن دورها في تمثيل شخصية الفنانة المكسيكية فريدا كاهلو في فيلم فريدا، وتشارك حايك بنشاط في الحملات ضد العنف المنزلي في الولايات المتحدة وحول العالم. وتقول حايك في هذا الصدد، “إذا كنت تريد إيقاف العنف في العالم، فعليك أن تبدأ في المنزل“.
هدى قطب
هدى قطب الأميركية المصرية التي وُلدت في أوكلاهوما ونشأت في ولايتي فرجينيا ووست فرجينيا، وهي مقدمة برامج تلفزيونية حائزة على جوائز وتشتهر بمشاركتها في استضافة البرنامج التلفزيوني الذي يبث على الصعيد القومي بعنوان “اليوم” (Today). تعتز قطب بتراثها المصري وتحب أن تسمع من المصريين عبر جميع أنحاء أميركا. وتقول هذه الخريجة من جامعة فرجينيا للتكنولوجيا، “إنني استلم في بعض الأحيان رسائل بالبريد الصوتي من أناس لا أعرفهم يقولون: “إننا فخورون جدًا بك! نحن مصريون!”.
أحمد زويل
فاز العالم المصري الأميركي أحمد زويل بجائزة نوبل للكيمياء في العام 1999 وقد بات يلقب “أبو كيمياء الفيمتو.” تولى زويل، الذي أصبح مواطنًا أميركيًا في العام 1982، منصبًا في مجلس مستشاري الرئيس للعلوم والتكنولوجيا وهو أستاذ لينوس بولينغ في الكيمياء وأستاذ في الفيزياء في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا.
دونا شلالا
دونا شلالا هي أول أميركية من أصل لبناني تتولى منصبًا وزاريًا في الحكومة الأميركية. فقد عيّنها الرئيس بيل كلينتون وزيرة للصحة والخدمات الإنسانية، وهو منصب شغلته لمدة ثماني سنوات. وصفتها صحيفة واشنطن بوست بأنها “واحدة من أنجح الاداريين الحكوميين في العصر الحديث”. وأصبحت تشغل منصب الرئيسة والمديرة التنفيذية لمؤسسة كلينتون.
الياس زرهوني
الدكتور الياس زرهوني هاجر إلى الولايات المتحدة من الجزائر وهو في الرابعة والعشرين من عمره. وأصبح زرهوني، الباحث الشهير وطبيب الأشعة، أول مهاجر يتولى رئاسة المعاهد القومية للصحة (NIH) عندما تمّ تعيينه لهذا المنصب في العام 2002. ترك زرهوني منصبه في المعاهد القومية للصحة في العام 2008، وفي العام 2009 عينه الرئيس أوباما مبعوثًا رئاسيًا للعلوم مع التركيز على العالم الإسلامي.
