الطعام يجمع أفراد العائلات الأميركية ببعضهم البعض خلال موسم أعياد السنة الجديدة.
في 12 شباط/فبراير، تحتفل العائلات الأميركية الصينية في جميع أنحاء الولايات المتحدة بالسنة القمرية الجديدة، التي تؤذن هذا العام بحلول عام الثور. وتجمع العطلة بين أفراد العائلات من مختلف الأجيال لتقاسم الأطباق الغنية بالرمزية.
ومن المقرر أن يكون عدد المجتمعين ضئيلا هذا العام بسبب القيود التي فرضها وباء فيروس كورونا المستجد، ولكن بالنسبة للعديد من الأميركيين الصينيين، تكتسب الأعياد معنى أعمق. وتقول كريستين غالاري، محررة قسم الطعام في صحيفة سان فرانسيسكو: “أعتقد أننا سنكون أكثر امتنانًا هذا العام لأننا سنقضي بعض الوقت مع بعضنا البعض “.
طهو له رمزية
تقول هسياو تشينغ تشو، التي تدرس صفوف الطهو في سياتل ومؤلفة كتابيْ طبخ بعنوان “غذاء الروح الصيني” (Chinese Soul Food) و“غذاء الروح الصيني النباتي (Vegetarian Chinese Soul Food)، “الطعام هو الذي يجلب الناس معًا للتجمع حول المائدة.”
وأردفت تقول: “نظرًا لأن جميع الأطعمة مشبعة برمزية الثروة والازدهار والعمر المديد والصحة والأسرة، تصبح الوليمة أكثر تميزًا كجزء من التجربة. إن “نيان غاوــ حلوى الأرز اللزجةــ لزجة للغاية، وهي سمة تشير إلى أن الأسر تتشبث ببعضها البعض، على سبيل المثال.
كما يساهم العديد من الأطباق الأخرى في الوليمة. المعكرونة ترمز إلى طول العمر، لذلك هناك عادة طبق معكرونة على الطاولة. وترمز المعجنات المحشوة أو الدمبلنغ، التي تتشكل مثل سبائك العملة التي كانت مستخدمة إبان عهد سلالة مينغ، إلى الثروة والازدهار. ويبشّر السمك، المطهو كوحدات بأكلملها، بالوفرة على امتداد العام من البداية إلى النهاية.
وتقول دوروثي هوانغ، مؤلفة كتاب دوروثي هوانغ للطهو الصيني والمطبخ الصيني البسيط (Dorothy Huang’s Chinese Cooking and Chinese Cuisine Made Simple)، إن بعض الناس يعدون ثمانية أطباق للسنة القمرية الجديدة لأن الرقم ثمانية رقم يجلب الحظ في الثقافة الصينية. فكلمة “ثمانية” في الماندرين تنطق “با”، والتي تبدو مشابهة جدًا لـ”فا”. تقول هوانغ: “إن تعبير”فا كاي” يعني أن تصبح غنيًا. في الواقع، إن تحية السنة القمرية الجديدة “غونغ شي فا كاي” بلغة الماندرين ــ أو “غونغ هاي فات تشوي” باللغة الكانتونية ــ ترجمتها هي “أتمنى لكم الرخاء والازدهار.”
وجبة أكثر حميمية
وقالت ماغي تشو، وهي مدونة ومعدة وصفات في نيويورك تركز على الطعام الصيني، إنه من الناحية التاريخية، تكون السنة القمرية الجديدة هي التي تتمتع فيها الأسر بوفرة كبيرة. وقالت إنها “تمثل الوقت المناسب للتباهي والإنفاق بسخاء على الأشياء، لذا يتعين عليك التأكد من تقديم أفضل وأرقى الأطعمة.
عند نشأتها في بكين، كانت تشو تنضم إلى عائلتها الكبيرة في منزل جدتها عشية العام الصيني الجديد لتغليف الفطائر. وفي اليوم التالي، كانت جدتها تعد وليمة ضخمة.
ونظرًا لأن تشو تعيش الآن بعيدًا عن العائلة، فإنها تفتقد تلك التجمعات. لقد دفعها الحنين الذي تشعر به إلى كتابة وصفات المأكولات التقليدية على مدونتها (Omnivore’s Cookbook). وتخطط هي وزوجها لاحتفال هادئ بمفردهما، حيث سيتناولان طبق المأكولات الساخنة (hotpot) (وهو طبق يتكون من مكونات نيئة مثل شرائح اللحم والخضروات يقوم من يعتزم أن يأكلها بطهوها على مائدته عن طريق غمسها في مرق تم غليه) أو سيطلبان الطعام الصيني. كما أنهما سيطهوان المعجنات التقليدية التي اعتادت جدتها أن تطهوها.
وفي سان فرانسيسكو، فإن غالاري، التي كانت تجرب وصفة كعكة لحم الخنزير المطهوة على البخار، ستأخذ الأمور ببساطة. لكنها تريد أن تكبر ابنتها الصغيرة مع ذكريات سعيدة عن العام القمري الجديد، مثل غالاري نفسها. وقالت “إن الأمر مهم لأنه يوسع مدى نظرتك إلى العالم.”
أما في سياتل، فقالت تشو إنها ستحتفل مع أسرتها المباشرة (زوج وطفلان وأم)، وسيقومون بإعداد جميع الأطباق التقليدية. وستقوم هي أيضًا بصنع المعجنات لتوصيلها إلى أبواب منازل إخوتها وعائلاتهم الذين يعيشون في مكان قريب. قبل الوباء، كانت العائلات تتجمع معًا. وقالت تشو “سنفتقد ذلك في هذا العام، لكن هذا لا يعني أنه لا يمكننا الحصول على أشياء ترمز لتلك الأوقات. فلا يزال بإمكاننا أن نجعل الوقت الحالي باعثا على البهجة والمرح.”
تقول هوانغ، في أوستن، تكساس، إن خطط الطهو الخاصة بها لا تزال مُعلّقة، ولكن ليس لديها شك في أن عائلتها تتطلع إلى الطعام الجيد والحظ السعيد.
هذه المقالة بقلم الكاتبة المستقلة ليندا وانغ.