في الأيام الأخيرة، أمضت عدة آلاف من الأسر والعائلات الأميركية موسم الأعياد بدون أحبائهم الذين قضوا نحبهم بسبب كوفيد19. كما توفي أيضًا في العام 2020 العديد من الأميركيين البارزين الذين تركوا بصمات في العالم – سواء بسبب كوفيد أو بسبب آخر.
ديفيد دينكينز – وهو أول رئيس بلدية أميركي من أصل أفريقي لمدينة نيويورك، توفي عن عمر يناهز 93 عامًا – أعاد تشكيل المشهد السياسي الأميركي. الممثلان كيرك دوغلاس (103 أعوام) وأوليفيا دي هافيلاند (104)، وهما من آخر نجوم السينما المنتمين للعصر الذهبي لهوليوود، جلبا الرومانسية والدراما إلى شاشات السينما في جميع أنحاء العالم. أسطورة موسيقى الريف تشارلي برايد (86)، كان أول أميركي من أصل أفريقي يحقق النجومية في نوع الموسيقى الذي اختاره، والمغني وكاتب الأغاني الريفية والشعبية جون برين (73)، المعروف بكلماته الساخرة عن الحياة والحب، كانوا من بين أولئك الذين فقدناهم بسبب كوفيد19. وكانت وفاة مغني الأغاني الروحية بيل ويذرز (81) مؤثرة بشكل خاص حيث كان الأميركيون ينشرون على الإنترنت نسخهم الخاصة من أغنيته ’استنِد إلىّ‘ (Lean on Me) لدعم العاملين في مجال الرعاية الصحية المتأثرين بالجائحة.
في ما يلي 11 أميركيًا قضوا نحبهم في العام 2020، جميعهم عاشوا حياة غير عادية.
ساعد رمز الحقوق المدنية جون لويس في تنظيم مسيرة العام 1963 في واشنطن، وفي العام 1965، قاد المشاركين في مسيرة عبر جسر إدموند بيتوس في ألاباما لدعم حقوق التصويت للأميركيين الأفارقة. وفي نهاية الجسر، تعرض لهجوم من قبل جنود شرطة الولاية، الذين أثار عنفهم صدمة الشعب، وأدى إلى الإسراع في تمرير قانون حقوق التصويت للعام 1965. شغل لويس منصب عضو الكونغرس الأميركي عن جورجيا في الفترة من 1987 إلى 2020، وحظى بالتقدير باعتباره “ضمير الكونغرس.” تُوفي في 17 تموز/يوليو عن عمر يناهز 80 عامًا.
قاضية المحكمة العليا روث بادر جينسبيرغ، وهي نصيرة المساواة بين الجنسين وحقوق المرأة، كانت ثاني امرأة وأول امرأة يهودية تعمل قاضية في المحكمة. بعد تخرجها بتفوق متصدرة طلاب صفها في كلية الحقوق بجامعة كولومبيا، أصبحت في النهاية زعيمة للجناح الليبرالي في المحكمة العليا خلال فترة عملها من 1993 إلى 2020 من خلال تبني معارضة متحمسة في العديد من القضايا. في الثقافة الشعبية، أصبحت تُعرف باسم “آر بي جي المشهورة” (في إشارة إلى لقب مغني راب)، وهو اسم لم تمانع في أن يُطلق عليها. تُوفيت في 18 أيلول/سبتمبر عن عمر يناهز 87 عامًا.
شارك عازف الغيتار إيدي فان هالين (مع شقيقه أليكس) في تأسيس فرقة فان هالين (Van Halen)، وهي واحدة من أكثر الفرق الموسيقية نجاحًا في تاريخ موسيقى الروك. في سن السابعة، هاجر مع عائلته من هولندا إلى جنوب كاليفورنيا، وقام بالعزف على البيانو قبل إتقان العزف على الغيتار. شارك في حفل أقامه متحف قاعة مشاهير الروك آند رول للعام 2007، واستطاع أن يدمج حضوره المسرحي المبهج مع براعته الفنية، الأمر الذي جعله أكثر عازفي الغيتار تأثيرًا من بين أبناء جيله. اختارته مجلة ’غيتار ورلد‘ (Guitar World) في العام 2012 كأفضل عازف غيتار روك على الإطلاق. تُوفي في 6 تشرين الأول/أكتوبر عن عمر يناهز 65 عامًا.
كانت عالِمة الأحياء الجزيئية فلوسي وُنغ ستال أول عالِمة تقوم باستنساخ فيروس نقص المناعة البشرية المكتسب (إتش آي ڤي) وتحديد وظيفة جيناته، وهي خطوة رئيسية في إثبات أن الفيروس يسبب مرض الإيدز. كما قامت أيضًا بإتمام رسم الخرائط الجينية للفيروس، مما أدى إلى تطوير اختبارات فيروس إتش آي ڤي. وُلدت في الصين، ونشأت في هونغ كونغ، وغادرت في سن 18 لتلتحق بجامعة كاليفورنيا، لوس أنجلس، حيث حصلت على درجات علمية في علم الجراثيم والبيولوجيا الجزيئية. عملها، الذي كان له دور فعال في تقديم علاجات جديدة لمرضى فيروس إتش آي ڤي المسبب للإيدز، يتم استخدامه الآن في مكافحة كوفيد19. تُوفيت في 8 تموز/يوليو عن عمر يناهز 73 عامًا.
تألق الممثل تشادويك بوزمان في دور البطل الخارق في فيلم ’النمر الأسود‘ (Black Panther)، الذي حطم أرقام شباك التذاكر في جميع أنحاء العالم في العام 2018. لقد جلب القوة والكرامة إلى ’النمر الأسود‘ في شخصية تي تشالا، حاكم بلد خيالي في أفريقيا. شركة مارفل ستوديوز (Marvel Studios) المنتجة ستصدر تكملة للفيلم في العام 2022، ولكن تكريما وتقديرا لبوزمان، لن يتم إعادة أداء دوره. وكان بوزمان قد لعب سابقا أدوارًا لأشخاص متميزين حطموا العوائق مثل لاعب البيسبول جاكي روبنسون في فيلم 42 وقاضي المحكمة العليا ثورغود مارشال في فيلم مارشال. تُوفي بوزمان في 28 آب/أغسطس عن عمر يناهز 43 عامًا.
أصبح الطيار المُختبِر لأداء الطائرات تشاك ييغر في العام 1947 أول طيار تم التأكد من أنه تجاوز سرعة الصوت في رحلة طيران تحلق على ارتفاع ثابت. قبل كسر حاجز سرعة الصوت، كان طيارًا متميزا بالجيش الأميركي خلال الحرب العالمية الثانية، حيث أسقط في وقت ما خمس طائرات معادية خلال مهمة واحدة. وفي وقت لاحق، سجل العديد من الأرقام القياسية في الطيران والارتفاع، ومهدت مآثره الطريق لاستكشاف الفضاء. بعد تقاعده من الجيش برتبة بريغادير جنرال، تم تخليده في كتاب توم وولف ’الأمور الصحيحة‘ (The Right Stuff) وفي فيلم يحمل الاسم نفسه. تُوفي في 7 كانون الأول/ديسمبر عن عمر يناهز 97 عامًا.
أجرت عالِمة الكمبيوتر فرانسيس ألين، إحدى النساء القلائل في مجالها خلال السنوات الأولى لصناعة الكمبيوتر، بحثًا رائدًا وضع الأساس للتطبيقات الإلكترونية الفعالة والسريعة التي نستخدمها اليوم، وللبرامج الأخرى لأجهزة الكمبيوتر والهواتف الذكية والمواقع الإلكترونية. على مدى عقود، نشرت أبحاثا بارزة حول تقنية المترجم، وهي البرمجية التي تحول البرامج التي يكتبها الأشخاص إلى “رموز” بلغة الآلة يفهمها الكمبيوتر. في العام 2006، أصبحت أول امرأة تفوز بجائزة إيه إم تورينغ (A.M. Turing Award)، المعروفة باسم جائزة نوبل للحوسبة. تُوفيت في 4 آب/أغسطس عن عمر يناهز 88 عامًا.
المؤلف والرسام تومي دي باولا، الذي استمتعت عدة أجيال من القراء بكتبه المخصصة للأطفال، كتب أو رسم أكثر من 270 كتابًا. من بينها سلسلة كتبه (Strega Nona)، التي تتمثل شخصيتها الرئيسية في “الجدة الساحرة” الطيبة في كالابريا بإيطاليا، والتي تستخدم سحرها لمساعدة سكان المدينة المحليين. حصل الكتاب الأول في هذه السلسلة على ميدالية كالديكوت الفخرية في العام 1976 وتم اختياره واحدا من “أفضل 100 كتاب مصور” على الإطلاق بعد التصويت في استطلاع أجري في العام 2012 برعاية مجلة المكتبات المدرسية (School Library Journal). تلقى دي باولا العديد من التكريمات لمساهماته في أدب الأطفال، وتُوفي في 30 آذار/مارس عن عمر يناهز 85 عامًا.
أصبح المحامي والمصرفي الاستثماري والاقتصادي جيمس ولفنسون معروفًا بأنه نصير فقراء العالم، من خلال تركيزه على التخفيف من حدة الفقر خلال فترة توليه منصب رئيس البنك الدولي من 1995 إلى 2005 . كما سلط الضوء على مشكلة الفساد في مجال تمويل التنمية وقام بعدة إصلاحات أخرى في البنك. وقبل ذلك بسنوات، ساعد ولفنسون الأسترالي المولد في إنقاذ شركة كرايسلر من حافة الإفلاس، وفي تحسين الموارد المالية للمؤسسات الثقافية الأميركية الكبرى، بما في ذلك مركز كينيدي وقاعة كارنيغي. تُوفي في 25 تشرين الثاني/نوفمبر عن عمر يناهز 86 عامًا.
رائد موسيقى الروك أند رول ليتل ريتشارد، الذي اعتمد بشدة على الموسيقى الكنسية المقدسة (موسيقى الإنجيل) وموسيقى البلوز لتشكيل أسلوب مميز لموسيقى الروك في خمسينيات القرن العشرين، كان واحدًا من أوائل الفنانين السود المتعددين الذين اجتذبت موسيقاهم المعجبين من جميع الأجناس. وُلد باسم ريتشارد بينيمان، وجلب طاقة جنونية غير مقيدة لأدائه ولعب دورًا في تشكيل أنواع الموسيقى الروحية والموسيقى الصاخبة (الفانك). وقد أثر على عدد لا يُحصى من الفنانين الآخرين، بما في ذلك جيمس براون وبرنس، وشارك في حفلات متحف قاعة مشاهير الروك آند رول في العام 1986. تُوفي في 9 أيار/مايو عن عمر يناهز 87 عامًا.
الفنان الخيالي كريستو (الاسم الكامل: كريستو فلاديميروف جافاشيف)، المولود في بلغاريا، اشتهر بمنشآته العامة الضخمة السريعة الزوال حول العالم. أمضى الفنان، الذي استخدم اسمه الأول فقط، عقودًا في تغليف المعالم الأثرية والمناظر الطبيعية بأقمشة منتفخة – بما في ذلك جسر بونت نوف في باريس والجزر في خليج بيسكين في ميامي. وفي حين أن مشاريع كريستو كانت غالبًا ما تثير العداء في عالم الفن، إلا أن عمله كان شائعًا، وكان يتأكد من أن منشآته (الممولة ذاتيًا في الغالب) متاحة مجانا للجمهور. تُوفي في 31 أيار/مايو عن عمر يناهز 84 عامًا.
الكاتبة لينور أدكنز ساهمت في كتابة هذه المقالة.
