طبقًا لما يقوله إيفان ميزنر، رئيس شركة (BNI) بي إن آي المتخصصة في الربط بين الشركات التجارية عبر الإنترنت ، فإن استخدام الربط الشبكي، أو تكوين العلاقات عبر الإنترنت واتصالاتك الشخصية، يمكن أن يساعدك على تأسيس شركة جديدة والفوز بصفقات جديدة لشركتك. هذه الاتصالات يمكن أن تشمل زملاء العمل، ودفعتك في التخرج من الجامعة، ومعارفك من شركات تجارية أخرى، وخبراء في المجال الذي تهتم به في مشروعك التجاري.
كيفية تكوين الاتصال عبر الإنترنت
براندي تامبل من لكسينغتون بولاية نورث كارولينا، هي مصممة ومصنعة ملابس الأطفال، استطاعت التواصل عبر الإنترنت تقريبًا عن طريق الصدفة. فحينما كانت تبحث عن أفكار تساعدها على تأسيس شركتها، اكتشفت أنها تستطيع الحصول على تلك المساعدة عن طريق علاقاتها مع كنيستها ومع أعضاء رابطة البيسبول لصغار السن. فما كان إلا أن تولى أحد أصدقائها تكوين علاقة عمل بينها وبين مستثمر يستطيع إقراضها رأس المال الأولي لإنشاء شركتها.
وفي حين أن شركة تامبل لولي وولي دودل، التي يبلغ رأسمالها الآن 13 مليون دولارًا، مثال جيد حول كيفية نجاح تكوين العلاقات أو الربط الشبكي بالنسبة لبعض الناس، إلا أن ذلك يمكن أن يكون أمرًا صعبًا. ومن أجل تعلم هذه المهارات، بإمكانك الحصول على نصائح من منشورات مثل مجلة إنك وفوربس ومجلة هافينغتون بوست.
صعب عليّ أن أطلب، وعلى كل حال ليست لدي أية اتصالات
النصائح العامة التي يقدمها الخبراء في هذا الشأن هي: حضور المؤتمرات والأحداث التي لها علاقة بتكوين العلاقات عبر الإنترنت أو بالربط الشبكي، ومصافحة الناس، وجمع بطاقات العمل، ثم متابعة ذلك باستمرار التواصل مع المجموعة الواعدة. وهذا يؤدي إلى تحقيق النجاح في أغلب الأحيان ، وخاصة إذا كنت مشاركًا في مجموعة تتعلق بالأعمال التجارية، أو تقيم في مكان يعتمد فيه الناس كثيرًا على الاتصالات وجهًا لوجه لبناء علاقات العمل. بعض رواد الأعمال المشاركين في مشروع الألفية للقطارات يتبادلون الأفكار عبر الشبكة خلال ركوبهم القطار.
من جانبها فإن أوليفيا فوكس كاباني – المتخصصة في التدريب على القيادة – تعتبر الربط الشبكي لا يقتصر على كونه جزءًا مهمًا من ممارسة الأعمال التجارية إنما هو أيضًا أسلوب حياة. وقد صرحت للموقع الإلكتروني BusinessNetworkingAdvice.com “إن تكوين العلاقات عبر الإنترنت أو الربط الشبكي يمكن أن يحدث في أي وقت، وفي أي مكان.” وأشارت إلى أنه قد يتبين لك أن الناس الذين تلتقيهم خلال نشاطاتك اليومية يمثلون علاقات لها قيمتها في المستقبل. ما عليك سوى أن تتعرف عليهم بشكل جيد مسبقًا، إذا كان ذلك ممكنًا، واتصل بهم عندما تعرف أنهم ليسوا مشغولين جدًا، وحينما يكون لديك شيء تقوله لفتح حوار معهم.
في حوار مباشر استضافته وزارة الخارجية الأميركية، قالت كل من آنا بيرش، رئيسة شركة (Adventure Links) أدفنتشر لينكس، ورائدتي الأعمال من غانا كوجو أويونغ- -نكروما وفرانشيسكا، وبريندا أوبوكو، إن بناء شبكة علاقات بين أقران من ذوي التفكير المتماثل يشكل جزءًا من بناء شركة أعمال تجارية.