تمكن العلماء في الولايات المتحدة من اختراق جينات إحدى النباتات لجعلها تستخدم أشعة الشمس بفعالية أكثر- وهو اختراق علمي يمكن أن يُحقق في نهاية المطاف زيادة كبيرة في كمية المحاصيل الزراعية.
يمكنك أن تعتبر ذلك بمثابة استخدام المنشطات في عملية التمثيل الضوئي. والتمثيل الضوئي هو العملية التي تستخدمها النباتات لتحويل أشعة الشمس وثاني أكسيد الكربون والماء إلى مواد غذائية. لكن العلماء قالوا إنها عملية غير فعالة، وتستخدم أقل من 1 بالمئة من الطاقة المتاحة.
من خلال التعديل الوراثي لجزء من نظام حماية النباتات، الذي يبدأ العمل عندما تكون أشعة الشمس المشرقة على الأرض ساخنة جدًا، تمكَّن العلماء من زيادة نمو أوراق النباتات بنسبة تتراوح بين 14 إلى 20 بالمئة، استنادًا إلى دراسة نُشرت في 17 تشرين الثاني/نوفمبر في مجلة العلوم (Science).
نظام حماية النباتات يتحرك ببطء،حسبما يقول الباحثون، وهو ما يعني أن أوراق النباتات لا تحصل على كمية الطاقة المثلى من أشعة الشمس.
#ILLINOIS team use photosynthesis to tweak crop yield, increase productivity by 14-20% https://t.co/SqUezBQE95 pic.twitter.com/5eX4X7OPBc
— University of Illinois (@Illinois_Alma) November 18, 2016
تغريدة على صفحة جامعة إلينوي على موقع تويتر تقول: #فريق إلينوي يستخدم التمثيل الضوئي لتحسين غلّة المحاصيل الزراعية وزيادة الإنتاجية بنسبة 14-20 بالمئة http://www.nytimes.com/2016/11/18/science/gmo-foods-photosynthesis.html?_r=0 …
أشار ستيفن لونغ من جامعة إلينوي إلى أنه بدأ باستهداف نباتات التبغ لأن دراستها سهلة.
وقال، “الآن بعد أن أصبحنا نعلم أن هذه الطريقة ناجحة، لن يكون من الصعب تطبيقها على محاصيل أخرى”. وأضاف، “إذا نظرتم إلى المحاصيل الزراعية في سائر أنحاء العالم، بإمكانها [زيادة الغلّة] بملايين الأطنان من المواد الغذائية.”
غير أن لونغ أكد أن هذا لا يزال بعيدًا قرابة 15 عامًا، ولكن هذه هي المرة الأولى التي يتمكن فيها العلماء من فعل شيء من هذا القبيل.
