المنادون بمنح المرأة حق الاقتراع
ساعدت الحرب العالمية الأولى النساء الأميركيات على الظفر بمعركة أخرى كانت تدور رحاها على مدى عقود من الزمن ألا وهي نيل حقهن في التصويت والاقتراع في الانتخابات.
تقول ليتي غافن في كتابها الصادر بعنوان “النساء الأميركيات إبان الحرب العالمية الأولى: لقد شاركن فيها أيضًا، إن هذه الحرب “كانت بمثابة بداية لحقبة جديدة في تاريخ المرأة”.
وتستطرد غافن قائلة “إن الكثيرين يرون بأن تلك السنوات الأربع من الحرب قد حررت المرأة من التقاليد البالية والقوالب النمطية العتيقة، ووضعت الأساس لرفع الأجور وتوفير وظائف أفضل وتحسين ظروف العمل.”
وقد ذهب عدد كبير من النساء، إبان الحرب العالمية الأولى، إلى أوروبا للمساعدة في الجهود الإنسانية المبذولة هناك– وذلك بالقيام بتشغيل وإدارة المقاصف والترفيه عن الجنود ومساعدة المدنيين في أوروبا الذين عانوا من ويلات الحرب.
أما هنا في الولايات المتحدة، فقد ولجن سوق العمل بطرق جديدة لم تكن مألوفة لديهن من قبل– إذ انخرطن في صنع قطع غيار عربات السكك الحديدية والطائرات، وتشغيل الرافعات والعمل كمراقبات لعربات الترولي.
وما أن وضعت الحرب أوزارها، حتى تم فصل بعضهن بشكل عاجل عندما عاد الجنود الذين تم تسريحهم لاستعادة وظائفهم. ولكن عند هذه النقطة، كان التغيُّر الفكري لدى الأهالي وأبناء المجتمع قد أصبح أمرًا واقعًا ومحتومًا لا مفر منه.
وما لبث الرئيس وودرو ويلسون، الذي كان ذات يوم هدفًا من أهداف الاحتجاجات التي كان يقوم بها المنادون بمنح المرأة حق الاقتراع، أن أصبح بطلا مناصرًا لحق المرأة في الاقتراع، إذ خاطب الكونغرس قائلا إن توسيع نطاق حق الانتخاب للمرأة “يعد مسألة حيوية وأساسية.”
هذا وقد أقر الكونغرس الأميركي التعديل التاسع عشر من دستور الولايات المتحدة، الذي مُنحت بموجبه المرأة حق الانتخاب، وذلك بعد سبعة أشهر من يوم الهدنة، وهو اليوم الذي جرى فيه التوقيع على الهدنة بين الحلفاء والإمبراطورية الألمانية، في 11 تشرين الثاني/نوفمبر 1918، والتي كانت إيذانا بنهاية الحرب العالمية الأولى؛ ثم صادقت عليه الولايات في العام 1920.
– تقرير من إعداد كريستوفر كونيل
