لقد بات الناس من جميع الأعراق والأجناس في جميع أنحاء العالم، وليس الأيرلنديين فقط، يحتفلون بصورة غير رسمية بيوم عيد القديس باتريك، الكاهن الكاثوليكي الذي يعتبر شفيع إيرلندا. وقد بدأت عادة الاحتفال بهذا العيد في الولايات المتحدة.
أقيم أقدم احتفال مُسجّل بعيد القديس باتريك في العام 1737 في بوسطن. والآن، وبعد عامين من الاضطرابات المرتبطة بجائحة كوڤيد19، تخطط العديد من البلدات والمدن الأميركية لفعاليات عيد القديس باتريك للعام 2022. وسواء في إحدى المدن العديدة التي تُسمى “دبلن” (على اسم عاصمة أيرلندا) المنتشرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة أو في المدن الكبرى مثل أتلانتا وشيكاغو ومينيابوليس وسانت بول وسان فرانسيسكو، سيستمتع الأميركيون بالعودة إلى المشاركة في المسيرات الواسعة النطاق.
أما التقاليد الأخرى الشهيرة لعيد القديس باتريك، فهي تعتبر فعلا بدعة بالنسبة للكثيرين من المقيمين في إيرلندا، حيث كان يجري الاحتفال بهذه العطلة كعطلة دينية ليس إلا، حتى زمن ليس ببعيد. فمن أين إذن جاءت فكرة ارتداء الملابس الخضراء أو إضافة الصبغة الخضراء إلى الأنهار والينابيع؟ أو أكل لحم البقر المملّح المحفوظ، والملفوف؟ مرة أخرى، ما عليكم سوى أن تنظروا إلى الولايات المتحدة.
فالأميركيون من أصل إيرلندي لديهم تاريخ نابض بالحياة يمتد إلى الحقبة الاستعمارية، كما توضح الحقائق التالية التي أوردها المؤرخون وأثبتها مكتب الإحصاء الأميركي:
- ثلاثة وعشرون من رؤساء الولايات المتحدة، بمن فيهم الرئيس بايدن، ينحدرون من جذور إيرلندية. وأندرو جاكسون هو الرئيس الوحيد الذي وُلد والداه في إيرلندا.
- تسعة من الموقعين على إعلان الاستقلال في العام 1776 كانوا إما مهاجرين إيرلنديين أو ينحدرون من عائلات إيرلندية مهاجرة. وأكثر من 20 من جنرالات الحرب الثورية التي قادها جورج واشنطن وأول رجل يتولى منصب آمر في البحرية الأميركية كانوا أيضًا إيرلنديين.
- أكثر من 190 ألفًا من الأميركيين المولودين في إيرلندا شاركوا في الحرب الأهلية التي دارت رحاها خلال الفترة الممتدة من العام 1861 إلى العام 1865.
- كُرّم 253 رجلا مولودًا في إيرلندا بمنحهم وسام الشرف الذي يمنحه الكونغرس، وهو أرفع تكريم عسكري في القوات المسلحة الأميركية. وهذا يفوق عدد الأشخاص الذين مُنحوا هذا الوسام المولودين في أي بلد آخر، سوى الولايات المتحدة.
- أكثر من 30 مليون أميركي يدعون أنهم ينتسبون إلى أصول إيرلندية. وهذا يفوق عدد سكان إيرلندا نفسها بمقدار ستة أضعاف.
لقد غدا عيد القديس باتريك، في الولايات المتحدة، بمثابة فرصة للجميع – الإيرلنديين وغير الإيرلنديين- للاحتفال وطرح التفسيرات الخاصة بهم لمعنى “الإيرلندية”. وكما يقول المثل الكل إيرلنديون في يوم عيد القديس باتريك.
نُشرت نسخة من هذه القصة سابقًا في 16 آذار/مارس 2017.