في الولايات المتحدة، ثبت أن المقيمين في بعض المناطق أكثر صحة من المقيمين في غيرها. ولهذا السبب فإن 56 مدينة تستخدم مشروع المناطق الزرقاء ( Blue Zones) لتحويل نفسها إلى مجتمعات أكثر قوة وأكثر صحة.
وباستخدام البيانات واستخلاص الدروس من المناطق حيث متوسط العمر المتوقع هو الأطول، تقيم منظمة المناطق الزرقاء شراكات مع قادة القطاعين العام والخاص لتحسين صحة المواطنين المحليين وتنشيط الاقتصادات المحلية. والنتيجة هي: أناس أكثر صحة ومدن أكثر صمودا. ويركز القائمون على المنظمة والمسؤولون في المدينة سوية اهتمامهم على السياسات المحلية والمدارس ومحال المواد الغذائية والمطاعم والبيئات الحضرية المبنية التي توفر البيئة المناسبة للنشاط البشري.
يوجد في ولاية أيوا 15 مدينة تعتبر “مناطق زرقاء”. ويوجد في كاليفورنيا 10 مدن زرقاء. ويوجد في كل من فلوريدا وهاواي ثمان مدن. وهناك 15 منطقة زرقاء أخرى في تسع ولايات أخرى.
فعلى سبيل المثال، عند النظر إلى البيئات الحضرية المبنية، تعمل منظمة المناطق الزرقاء مع المجتمعات المحلية لتحسين القابلية للمشي، والقابلية لاستخدام الدراجات الهوائية، وإمكانية توفر المساحات الخضراء، ووسائل النقل العام- وهي عوامل تعزز ممارسة الرياضة، وتحد من تلوث الهواء ويمكن أن تؤدي إلى القدرة على التكيف مع تغير المناخ.
وفي تركيزها على الغذاء، تساعد منظمة المناطق الزرقاء المدن على زيادة إمكانية الحصول على أغذية صحية صديقة للمناخ، مثل الفول وغيره من الأغذية النباتية. وينشئ الشركاء الزراعة الحضرية وتوزيع الأغذية بشكل أفضل. وقد أثرت مبادراتهم تأثيرا إيجابيا مباشرا على الصحة والبيئة.
تقول ناعومي إيماتومي يون، المتحدثة باسم المناطق الزرقاء، إن معظم الأميركيين يقضون 90 في المئة من حياتهم على بعد 32 كيلومترا من منازلهم، ولهذا السبب تركز المنظمة على تحسين المجتمعات.
وقالت: “إن طول عمرك في هذا البلد يعتمد على منطقة الرمز البريدي التي ولدت فيها”، في إشارة إلى الرموز البريدية لمناطق المجتمعات المحلية.
عندما تنفّذ المدن سياسات تجعل من السهل التمتع بصحة جيدة – مثل إصدار قرارات رسمية تصدّ عن التدخين أو تشجّع على النشاط البدني – فإن الفوائد التي تعود على السكان يمكن أن تستمر لعشرات السنين. وقالت إيماتوم-يون إن قبول المجتمع يساعد في كل شيء.
