كانت الولايات المتحدة دائمًا دولة من المهاجرين، ترحّب بالأشخاص القادمين من كل ركن من أركان الأرض، ومن جميع الأديان والخلفيات. ويبدو هذا الإرث واضحًا في هذه الصور الفوتوغرافية للوافدين الجدد الذين وصلوا إلى شواطئ الولايات المتحدة في القرنين التاسع عشر والعشرين.
ظهرت هذه اللوحات في جزيرة إيليس في نيويورك، الموقع التاريخي الذي يشكل الآن جزءًا من إدارة المتنزهات القومية. شكلت جزيرة إليس بين الأعوام 1892 و1954 محطّة لإجراء معاملات دخول ملايين المهاجرين القادمين إلى أميركا بحثًا عن حياة أفضل. وفي الحين الذي تحتفل فيه إدارة المتنزهات بالذكرى السنوية المئوية لتأسيسها خلال العام 2016 هذا، فإننا نلقي هنا نظرة على فترة من 33 سنة محدّدة كانت خلالها أميركا تتأهل بالسكان، من خلال هذه الصور التي التقطتها عدسة أوغسطس شيرمان. كان شيرمان يعمل كاتبًا في جزيرة إليس من العام 1892 حتى وفاته في العام 1925، وقام بتوثيق صور الناس وهم يتخذون خطوة الانتقال من أراضي بلادهم المألوفة إلى عالم مجهول.
ساهمت لورين مونسين الكاتبة في موقع شيرأميركا في كتابة هذا المقال.
