تقوم الولايات المتحدة بحماية البيئة، بما في ذلك فصائل الحياة البرية المعرضة لخطر الانقراض.
إذ وقع الرئيس ريتشارد نيكسون على قانون حماية الفصائل المهددة بالانقراض للعام 1973، الذي “يحظر استيراد أو تصدير أو تناول الأسماك والكائنات البرية والنباتات المدرجة على قائمة أنواع الفصائل المهددة بالانقراض أو التي تتعرض للانقراض”. كما ينص القانون على استعادة الفصائل المهددة بالانقراض والتي تتعرض للانقراض، بما في ذلك إعادة تأهيل الموائل حتى تتمكن تلك الفصائل من الازدهار.
وبموجب القانون، تم إنقاذ العديد من الفصائل من حافة الانقراض خلال السنوات الـ 49 الماضية، بما في ذلك كندور كاليفورنيا، والدب الأشيب، وأوكتالوسا داتر، وطائر الكركي الناعق والنمس الأسود القدمين.
ومع ذلك، لا يزال أكثر من 1400 نوع من الفصائل في الولايات المتحدة وحدها مهددة أو تتعرض لخطر الانقراض، وفقا لدائرة الأسماك والحياة البرية الأميركية. تعرف على ستة أنواع مهددة بالانقراض وما يفعله القطاعان العام والخاص في الولايات المتحدة لحمايتها.
ثعالب البحر أو ثعالب الماء
في بداية القرن العشرين، كان الصيادون في أميركا الشمالية يصطادون ثعالب البحر من أجل فروها. ولكن منذ حوالي 60 عاما، لم يتبق سوى بضع مئات من ثعالب البحر. أما الآن، وبفضل الجهود المبذولة من قبل القطاعين العام والخاص في الولايات المتحدة بموجب قانون حماية الفصائل المهددة بالانقراض، فقد بات هناك أكثر من 150 ألف ثعلب بحري يعيشون على طول سواحل ألاسكا وشمال غرب المحيط الهادئ. ولا يزال المخزون الجنوبي الغربي من ثعالب البحر الشمالي وثعالب البحر الجنوبي مدرجا على أنه مهدد بموجب القانون.
قواقع شجرة أواهو
تم إدراج حلزون شجرة أواهو (ملف بي دي إف، 169 كيلوبايت)، تحت جنس الأكاتينيلا بأكمله، على أنه مهدد بالانقراض في ولاية هاواي. من بين 41 نوعا في هذا الجنس، يعتقد أن 22 فصيلا قد انقرضت و18 نوعا على وشك الانقراض. تعيش جميع الفصائل في سلسلتي جبال كوولاو وواياناي في أواهو. وهي تعتاش على أوراق الأشجار والشجيرات المحلية، وتتناول وجبات خفيفة من الفطريات. وهي تتعرض لخطر التهديد بسبب إدخال أنواع غير أصلية، نباتية وحيوانية على حد سواء، في عاداتها. وقد نجح الباحثون في جامعة هاواي في تربية القواقع في الأسر لإطلاقها مرة أخرى في نهاية المطاف إلى البرية.
مرجان قرن الأيل
يعيش مرجان قرن الأيل قبالة سواحل فلوريدا وجزر فيرجن الأميركية وبويرتوريكو، وهو كائن حي يتنفس ويعتبره العديد من فصائل الكائنات المائية موطنا لها. وبسبب تغير المناخ، والتحمض، والأمراض، ومصادر التلوث البرية، وممارسات الصيد غير المستدامة، انخفض تعداد مرجان قرن الأيل بنسبة 97٪ على مدار الأربعين عامًا الماضية. تقوم الإدارة الوطنية الأميركية للمحيطات والغلاف الجوي بتربية الشعاب المرجانية في المشاتل قبل إعادة زراعتها في بيئتها الطبيعية، وتعمل على حماية موائلها.
خفاش فرجينيا ذو الأذنين الكبيرتين
يوجد خفاش فرجينيا ذو الأذنين الكبيرتين في الكهوف في فرجينيا ووست فرجينيا وتينيسي ونورث كارولينا وكنتاكي. ونظرًا لأن الكهوف ومواقع التجثم الأخرى في الهواء الطلق أصبحت أكثر ندرة، فقد عانت هذه الأنواع من الخفافيش من انخفاض في أعدادها وتعتبر مهددة بالانقراض. وتقوم حكومة ولاية فرجينيا باستعادة الموائل ومواقع التكاثر الصيفي حتى تزدهر هذه الحيوانات الليلية مرة أخرى.
كلب براري يوتا
انتقلت كلاب براري يوتا من فئة أنواع الفصائل المعرّضة للمخاطر إلى فئة الفصائل المهددة بالانقراض منذ حوالى ثلاثة عقود وما زالت محمية بموجب قانون الأنواع المعرّضة للمخاطر. كان أكثر من 95 ألف من كلاب براري يوتا تجوب سهول الولاية في عشرينيات القرن الماضي. وبحلول العام 1972، تسببت الأمراض والجفاف في مقتل جميع الكلاب باستثناء 3300. وبفضل الجهود الأخيرة للحفاظ عليها، تزدهر مجموعات كلاب البراري وتأمل منظمات الحفاظ في إعادة إدخال كلاب البراري في مناطقها الأصلية عبر ولاية يوتا.
حوت بيلوغا (الحوت الأبيض)
هل تعلم أن حوت بيلوغا (الحوت الأبيض) يمكن أن يعيش حتى يبلغ من العمر 90 عامًا؟ تُعرف هذه الحيوانات العملاقة اللطيفة باسم ’ كناري البحر‘ نظرًا لتنوع الأصوات التي تصدرها، مثل أصوات الزقزقة والخوار. هناك خمس تجمعات لحيتان بيلوغا قبالة سواحل ألاسكا، أحدها، وهو تجمع كوك إنليت (Cook Inlet)، مدرج على أنه من فئة الفصائل المعرّضة للمخاطر. وتعمل الإدارة الوطنية الأميركية للمحيطات والغلاف الجوي مع شركاء ألاسكا الأصليين وقطاع النفط والغاز والجهات الأخرى المعنية لتطوير وتنفيذ خطة ترمي لتعافي تجمع كوك إنليت لحيتان بيلوغا.
