تعمل الولايات المتحدة على تحسين نطاق الوصول إلى الطاقة النظيفة في جميع أنحاء جنوب آسيا، مما يتيح للشركات والأعمال التجارية البقاء مفتوحة لفترة أطول، وللطلاب الدراسة في الليل، وللمستشفيات توفير الرعاية دون انقطاع.
تعمل الشراكات الأميركية التي تبلغ قيمتها أكثر من 1.6 مليار دولار على تطوير مشاريع الطاقة النظيفة التي ستوفر الطاقة الشمسية أو الطاقة الكهرومائية للمنازل والشركات في بنغلاديش وبوتان ونيبال والهند. وتهدف المشاريع إلى تحفيز النمو الاقتصادي والمساعدة في تجنب أسوأ آثار أزمة المناخ.
وقالت آفرين أختر، نائبة مساعد وزير الخارجية في مكتب وزارة الخارجية الأميركية لشؤون جنوب ووسط آسيا، في جلسة للأمم المتحدة عُقدت في 13 تموز/يوليو حول التحديات التي تواجه البلدان المتوسطة الدخل، “لقد حفزت هذه الاستثمارات المشتركة النمو وزيادة الرخاء في جميع أنحاء المنطقة، الأمر الذي سيؤتي ثماره للأجيال القادمة”.
تعد هذه الاستثمارات جزءًا من مبادرة ’تعزيز التنمية والنمو من خلال الطاقة النظيفة في آسيا‘ (Clean EDGE Asia) التي أطلقتها الحكومة الأميركية في تموز/يوليو 2018 لتعزيز أسواق الطاقة المستدامة والآمنة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
بوتان والهند
قامت الولايات المتحدة بتخصيص مبلغ 602 مليون دولار أميركي كاستثمار (ملف پي دي إف بالإنجليزية، 778 كيلو بايت) لإنشاء منشأة لتوليد الطاقة الكهرومائية مخطط لها والتي ستستخرج الطاقة من مياه نهر خولونغشو. ويعمل هذا المشروع وغيره من المشاريع في المنطقة على تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة وتعزيز التعاون عبر الحدود في مجال الطاقة بين الهند وبوتان، وفقا للوكالة الأميركية للتنمية الدولية.
ستلعب القرارات المتعلقة بتوليد الكهرباء في الهند، باعتبارها أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان، دورًا رئيسيًا في تحقيق أهداف الانبعاثات العالمية وتجنب أسوأ آثار أزمة المناخ، وفقا لجيفري بيات، مساعد وزير الخارجية لشؤون موارد الطاقة.
وقال بيات خلال مناقشة طاولة مستديرة مع مسؤولي الطاقة في الحكومة الهندية في 4 آب/أغسطس: “ليس لدينا علاقة أكثر أهمية في العالم بأسره بشأن قضايا الطاقة والمناخ من العلاقة مع الهند”.
وكانت المؤسسة الأميركية لتمويل التنمية الدولية قد أصدرت قرضًا بقيمة 500 مليون دولار لدعم شركة فيرست سولار (First Solar, Inc.)، ومقرها أريزونا، في إنشاء منشأة لتصنيع الألواح الشمسية من المتوقع أن تولّد 3.3 غيغاوات من الطاقة الشمسية سنويًا، وهو ما يكفي لتزويد حوالي مليوني منزل بالطاقة.
وقال مارك ويدمار، الرئيس التنفيذي لشركة فيرست سولار، في كانون الأول/ديسمبر 2021: “إن الهند، مثلها مثل الولايات المتحدة، أدركت أنها يجب أن تشكّل مستقبلها في الطاقة المستدامة، وسعت إلى زيادة توسيع قدرتها المحلية على توليد الطاقة الشمسية”.
بنغلاديش
أطلقت الوكالة الأميركية للتنمية الدولية، في حزيران/يونيو 2021، مبادرة مدتها خمس سنوات بقيمة 17 مليون دولار لزيادة الوصول إلى الطاقة المستدامة وبأسعار معقولة في بنغلاديش. وتوفر شراكة بنغلاديش لتعزيز التنمية والنمو من خلال الطاقة (BADGE) المساعدة الفنية لحكومة بنغلاديش والقطاع الخاص لتحسين أمن الطاقة ومرونتها بالإضافة إلى تعزيز أسواق الطاقة الشفافة والفعالة.
نيبال
وفي نيبال، حيث يؤدي الوصول المحدود إلى الكهرباء وارتفاع تكاليف النقل إلى إبطاء التنمية، وقّعت مؤسسة تحدي الألفيةالتابعة للحكومة الأميركية وحكومة نيبال اتفاقا بقيمة 500 مليون دولار لبناء 300 كيلومتر من خطوط الكهرباء ذات الجهد العالي وتحسين الطرق.
وقد تعهدت الحكومة النيبالية بتخصيص مبلغ آخر قيمته 197 مليون دولار لبرنامج يبلغ إجماليه 697 مليون دولار، وهي أكبر مساهمة مقدمة من دولة شريكة في تاريخ مؤسسة تحدي الألفية. ويهدف الاتفاق، الذي صدّقت عليه نيبال في عام 2022، إلى استخدام موارد الطاقة الكهرومائية الهائلة في البلاد لتوسيع نطاق الوصول إلى الطاقة النظيفة محليًا ولتصديرها إلى الهند وخارجها.
جدير بالذكر أن مؤسسة تحدي الألفية هي وكالة حكومية أميركية مكرسة لتعزيز النمو الاقتصادي والحدّ من الفقر وتعزيز المؤسسات. وتعمل اتفاقيات مؤسسة تحدي الألفية على مكافحة الفقر من خلال تمويل مشاريع محددة وجذب رؤوس الأموال الخاصة لزيادة فرص التجارة والأعمال التي تحفز النمو الاقتصادي.
أدناه، تغريدة لمؤسسة تحدي الألفية تقول: ’الطرق الأقوى تعني ظروفًا أكثر أمانًا للمسافرين، وتقليل التلف والبلي الناتج عن استهلاك المركبات، وانخفاض تكاليف النقل للأشخاص والشركات. وسيساعد اتفاق مؤسسة تحدي الألفية مع نيبال في إنشاء شبكة من الطرق الأكثر سلاسة والأطول أمدًا واستدامة على طول الطريق السريع الشرقي الغربي‘.
Stronger roads mean safer conditions for travelers, less vehicle wear and tear, and lower transport costs for people and businesses. The MCC #Nepal Compact will help create a network of smoother, longer-lasting, and sustainable roads along the East West Highway. @USEmbassyNepal pic.twitter.com/CSifVMvamL
— Millennium Challenge (@MCCgov) February 17, 2022
