بمناسبة الذكرى السنوية المئوية لتأسيس إدارة المتنزهات القومية، قام المغامر ميكا ماير بجولات في سائر أنحاء أميركا بهدف زيارة جميع المتنزهات الـ 412 التي تخضع لإدارة الوكالة.
وخلال زيارته للولايات الشمالية، دُهش ماير لمدى ما يمثله تاريخ الأميركيين الأصليين من تواجد في العديد من هذه المتنزهات القومية
“وهذا أمر منطقي، لأن [الهنود الأميركيين] كانوا جميعًا هنا قبلنا”، كما قال لإذاعة صوت أميركا. وأضاف، “كانوا في جميع أنحاء البلاد، وتاريخهم غني فعلاً، سواء من الناحية الثقافية أو الأثرية.”
ووجود الأميركيين الأصليين قوي أيضًا في نصب بايبستون التذكاري القومي في جنوب غرب ولاية مينيسوتا، الذي سمي على اسم حجر الغليون الأحمر (بايبستون) الموجود هناك. ولطالما كان الهنود الأميركيون يستخرجون حجر الغليون، الذي يحفرونه لصنع غلايين تستعمل للصلاة.
يعتقد العديد من الهنود الأميركيين أن دخان الغليون يحمل الصلاة إلى الروح العظيمة. تستمر تقاليد استخراج الأحجار وصنع الغلايين في نصب بايبستون التذكاري القومي، مما يوفر رابطًا مع الأجيال الماضية.
أما المكان الآخر الذي يحمل معنى بالنسبة للأميركيين الأصليين فهو النصب التذكاري القومي في ولاية آيوا، المرتبط بالثقافة التي تعرف اليوم باسم بناة تلال التماثيل.
تقع التلال الترابية للموقع التي يزيد عددها عن 200 تلة- على شكل طيور وحيوانات– في النصب التذكاري القومي للتلال الترابية ضمن وادي نهر المسيسيبي الأعلى.
وفي حين أن الهدف المحدد لهذه التلال لا يزال غير واضح، فإن أساطير الأميركيين الأصليين تصفها بأنها مواقع احتفالية، ويعتقد علماء الآثار أنها كانت تحدد خطوط أماكن التجمع والصيد.
أسفار ماير أخذته أيضًا إلى الممر النهري القومي لنهر سانت كروا المحاط بمناظر خلابة في شرق ولاية مينيسوتا وشمال غرب ولاية ويسكونسن. تشهد تلال الدفن ومواقع التخييم والفنون الصخرية على الاستيطان البشري ما قبل التاريخ في عصور تعود إلى ما قبل 10 آلاف سنة، والمواقع الأثرية الهندية الأميركية التاريخية موجودة أيضًا.
وهذا المجرى النهري، الواقع على مسافة 83 كيلومترًا تقريبًا إلى الشمال من المدينتين التوأم (مينيابوليس وسانت بول)، يقدم أكثر من 320 كيلومترًا من المياه النقية الجارية عبر المناظر الطبيعية للغابات. مارس ماير التجديف في زورق كاياك في النهر، الذي وصفه بأنه معزول في أجزاء منه.
اكتشف ماير أيضًا نهر المسيسيبي القومي ومنطقة الترفيه، وهو ممر نهري بطول 116 كيلومترًا عبر منطقة منيابوليس-سانت بول. تلال الدفن الهندية محفوظة هناك، ويوفر الموقع مكانًا للتمتع بالطبيعة ضمن مدينة يبلغ عدد سكانها 3.5 مليون نسمة.
وصف البعض المتنزهات القومية الأميركية بأنها “أفضل فكرة أميركية”. اطّلع على المزيد حول هذه الأماكن الجميلة.