النحل يشكل جزءًا أساسيًا في نظامنا البيئي. فعلاوة على صنعه العسل، فإنه يلعب دورًا حاسمًا في قطاع الزراعة وإنتاج الغذاء عن طريق تلقيح العديد من محاصيل الأطعمة والمأكولات التي نتناولها. وبدون النحل فإن ما يقرب من ثلث النباتات التي يستهلكها البشر لن تبقى موجودة.
بيد أن أعداد النحل آلت مؤخرًا إلى الانخفاض بمعدل مذهل. أما سبب ذلك فلا زال غير واضح إلا أنه يمكن أن نعزو التراجع في أعداد النحل إلى عدة أسباب مثل الطفيليات ومبيدات الحشرات والإجهاد الذي يتعرض له النحل نتيجة النقل إلى أماكن جديدة تتناقص فيه أعداده.
أما الآن فهناك قدر كبير من الجهود المبذولة لدراسة المشكلة واستنباط الحلول لها. ففي حزيران/يونيو، شكّل الرئيس أوباما فريق عمل يهدف إلى تعزيز صحة النحل المنتج للعسل وغير ذلك من كائنات ملقّحة.
