قد يعرف صيادا الأفاعي الهنديان سر كيفية إنقاذ الحياة البرية في فلوريدا من أفاعي البيثون البورمية.
هربت هذه الأفاعي العاصرة العملاقة غير المحلية، التي يمكن أن يبلغ طولها ستة أمتار إلى البرية في العام 1980. ومنذ ذلك الحين، أدت شهيتها الهائلة إلى القضاء على أعداد كبيرة من الحيوانات البرية في متنزه ايفرغليدز، والمستنقعات المدارية الواقعة في الطرف الجنوبي من الولاية.
جرّب المسؤولون كل شيء: كلاب تشتم رائحة الثعابين، وثعابين للإبلاغ تحمل بطاقات لاسلكية، وحتى مكافآت لصيد تلك الأفاعي. ولم يكن أي شيء من هذا فعالاً.
إلى أن استعانوا بالخبراء.
وحتى الآن، لم تتمكن هذه الثعابين المراوغة من الإفلات من متعقبَي الثعابين، ماسي ساديان وفاديفيل غوبال. هذان الرجلان الخمسينيان هما عضوان في قبيلة ايرولا في ولاية تاميل نادو في جنوب الهند. وتشتهر هذه القبيلة القديمة بمهارات تعقب الأفاعي.
قام الباحث في مجال الأفاعي فرانك مازوتي من جامعة ولاية فلوريدا بدعوة هذين الرجلين إلى متنزه أيفرغليدز. ومن خلال العمل كفريق واحد، تمكنوا من التقاط حوالى 30 ثعبانًا في غضون أربعة أسابيع. بالمقابل، في العام الماضي لم يتمكن 1000 صياد مدّرب من اصطياد سوى 100 أفعى.
قال مازوتي إن “ماسي وفاديفيل يقومان بعمل لا يصدق. فكل ما يحتاجان إليه هو مجرّد ومضة صادرة من الثعبان للانقضاض عليه. أما نحن الباقون فنتساءل عادة أين هو الثعبان. والأمر التالي اننا نراهما وقد أمسكا بالثعبان”.
لا أحد يعرف تمامًا عدد الثعابين العملاقة التي تعيش في ولاية فلوريدا، أما الأمر الواضح فهو ما فعلوه بأعداد الثدييات الصغيرة والمتوسطة الحجم في متنزه ايفرغليدز. فمن العام 2003 إلى العام 2011، لاحظ الباحثون انخفاضًا في مشاهدة حيوانات الراكون والاوبوسوم والغزال ذي الذيل الأبيض بلغت نسبته أكثر من 90 بالمئة. من هو الجاني؟ الثعابين.
تلتهم هذه الأفاعي أي شيء يمشي أو يطير تقريبًا. وحتى التماسيح موجودة على قائمة طعامها، سوية مع قوارض وطيور مهددة بالانقراض.
في الهند، تُعرف قبيلة ايرولا بقدرتها على اصطياد الأفاعي السامة مثل ثعابين الكوبرا والقرطاط. وهم يستخرجون منها السم ويبيعونه للمختبرات التي تصنع الأمصال المضادة للدغات الأفاعي.
والآن، لا يزال سدايان وغوبال يتطلعان إلى تحقيق أكبر أهداف صيدهما، وهما يخططان للبقاء في فلوريدا لهذا الغرض حتى نهاية شباط/فبراير.
قالت كريستين سومرز من لجنة الأسماك والحياة البرية في فلوريدا، “إننا نأمل بأن يتمكنوا من تعليم الناس في فلوريدا بعض هذه المهارات”.
