مسابقات “تحدّي دلو الثلج”؟ بدأت في العام 2014 بهدف جمع التبرّعات لدعم الأبحاث الرامية للتوصل إلى علاج للمرض المعروف اختصارًا باسم (ALS) واشتهر بالعربية باسم مرض التصلّب الجانبي الضموري المخيف الذي يسبب ضمور الجهاز العصبي وتكون النتيجة إصابة المريض بالشلل.
في هذه المسابقات يتم سكب دلو من الثلج والماء البارد على رؤوس المشاركين، ومن لا يتحمّل منهم ذلك يتبرّع بمبلغ من المال لدعم الأبحاث العلمية الساعية لتوفير علاج للمرض. جرت تلك المسابقات في الولايات المتحدة ومناطق أخرى من العالم خلال العامين الماضيين واتفق على إجرائها سنويًا بعد ذلك. في الولايات المتحدة، شارك كثير من المشاهير في تلك المسابقات وكان من بينهم بيل غيتس، والرئيس السابق جورج دبليو بوش وصُوّرت لهم أفلام فيديو وهم يسكبون دلاء الثلج على رؤوسهم ويتحدّون الأصدقاء ليفعلوا مثلهم ويتبرّعوا إلى جمعية مرض التصلب الجانبي الضموري.
وفي غضون أسابيع، تمكّنت الجمعية التي لا تبغي الربح من جمع 115 مليون دولار وألهمت إجراء مسابقات دلو الثلج في بلدان أخرى أيضًا.
إلا أن جمع المال لا يعني التوصل إلى العلاج، لكنه يساهم في تمويل أبحاث يمكن أن تساعد مع الوقت في العثور على علاج. وبالفعل تم التوصل إلى الخطوة الأولى. فقد أعلنت جمعية مرض التصلّب الجانبي الضموري أن الأموال التي تمّ جمعها في المسابقات موّلت أبحاثًا أدت إلى اكتشاف جينة وراثية تسمى NEK1، مسؤولة جزئيًا عن هذا المرض.
The #ALSIceBucketChallenge advanced the fight against ALS. Now let's finish what we started. #EveryDropAddsUp https://t.co/d3WddNfvVQ
— The ALS Association (@alsassociation) July 28, 2016
تعليق على موقع تويتر لجمعية مرض التصلب الجانبي الضموري يقول: # تحدي دلو الثلج لجمع التبرعات لعلاج مرض التصلب الجانبي الضموري ساهم في تقدم الأبحاث لمكافحة هذا المرض. والآن دعونا نستكمل ما بدأناه. #EveryDropAddsUphttp://youtu.be/M92vyWYtDas
عثر الباحثون، الذين يمثلون 11 دولة، على هذه الجينة لدى مرضى التصلب الجانبي الضموري من بين الذين كان آباؤهم أو أمهاتهم يعانون أيضًا من هذا المرض. وبالتالي أصبح أمام العلماء هدف محتمل آخر وهو إيجاد طرق لعلاج مرض التصلّب الجانبي الضموري، الذي يؤدي إلى الشلل التام والموت، وعادة خلال خمس سنوات.
يسمّى أحيانًا مرض التصلّب الجانبي الضموري بمرض لو غيريغ (Lou Gehrig)، نسبة إلى اسم نجم فريق البيسبول نيويورك يانكيز (New York Yankees) الذي توفي بسببه في العام 1941.
