في الولايات المتحدة، يحق لجميع المستثمرين، وحتى المستثمرين المحتملين، معرفة التفاصيل المالية للشركات التي يستثمرون فيها.
يجب على الشركات العامة التي تجمع رأس مالها في أسواق الولايات المتحدة أو تتطلع إلى الاستفادة من رأس المال، أن تقدم وثائق إلى الهيئات التنظيمية الفيدرالية. يتأكد المنظمون في الولايات المتحدة من أن الملفات واضحة ومتاحة للجمهور، بما في ذلك الصحفيون والمنافسون، في قاعدة بيانات موثوقة وسهلة البحث. تحمي هذه الشفافية المستثمرين من الاحتيال المالي.
تضع لجنة الأوراق المالية والبورصة، وهي وكالة فيدرالية مستقلة، البيانات السنوية للشركات، والبيانات الفصلية، وتقارير اجتماعات المساهمين، وغيرها من المعلومات المالية في قاعدة بيانات سهلة الاستخدام تسمى اختصارًا إدغار (EDGAR)، وهي الحروف الأولى من اسم قاعدة البيانات باللغة الإنجليزية (Electronic Data Gathering, Analysis and Retrieval System ) أي الشبكة الإلكترونية لجمع البيانات وتحليلها واسترجاعها.
تقول مارثا ستيفنز، أستاذة الصحافة المالية في جامعة ميزوري: “إن قاعدة بيانات إدغار (EDGAR) تعطي المستثمرين والجمهور معلومات مالية مفصلة للغاية عن الشركات المتداولة علنا.” تعمل ستيفنز مع جمعية النهوض بتحرير الأعمال التجارية وكتابتها، وقد دربت الصحفيين الماليين في أكثر من 40 بلدا.
تجعل قاعدة بيانات إدغار ملايين الملفات التابعة للشركات متاحة وشفافة للمستثمرين والشركات والصحفيين. من خلال البحث عن اسم الشركة، يمكن للمستخدم طرح كل ما شاركته الشركة مع المنظمين.
تقدم إدغار صورة مفصلة عن الصحة المالية للشركة. يمكن للمرء أن يجد الربح والخسارة، فضلا عن عدد كبير من المعلومات عن مالكي الشركة. تسرد قاعدة البيانات أيضا الإخطارات المتعلقة بالمسائل المالية/المحاسبية الرئيسية أو الإجراءات القانونية التي تواجهها الشركة.
يقول نيت دي كاميلو، مراسل الاقتصاد في كوارتز: “إن قاعدة بيانات إدغار تعتبر موردا لا يقدر بثمن للصحفيين. فإنني استخدمه للتنبيه السريع إلى إجراءات الإنفاذ التي تتخذها لجنة الأوراق المالية والبورصة ضد الشركات وكذلك لإلقاء نظرة سريعة على البيانات المالية للشركات العامة.”
وفقا لهيئة الأوراق المالية والبورصات، تعالج قاعدة البيانات ’إدغار‘ (المنظومة الإلكترونية لجمع البيانات وتحليلها واسترجاعها) حوالى 3 آلاف عملية تقديم ملف بيانات في اليوم، وتقدم ما يصل إلى 3 آلاف تيرابايت من البيانات للجمهور سنويًا، وتستوعب 40 ألف شركة جديدة سنويًا في المتوسط.
تشمل التقارير المقدمة إلى هيئة الأوراق المالية والبورصات ما يلي:
- التقارير السنوية والفصلية.
- بيانات التوكيل حول اجتماعات المساهمين.
- تقارير التعويضات التنفيذية.
- المعاملات المالية من المطلعين على بواطن الأمور بالشركات – كبار الموظفين والمديرون وكبار المساهمين.
- تفاصيل الاندماج والاستحواذ.
- التسجيلات والنشرات الخاصة بالعروض العامة الأولية والعروض الأخرى.
- بيانات عن التمويل الجماعي المستند إلى الأوراق المالية، وهي طريقة لجمع الأموال من صغار المستثمرين الأفراد أو أعداد كبيرة من الأفراد.
- جهات إصدار خاصة أجنبية (بعض الشركات العامة التي تم تشكيلها خارج الولايات المتحدة والتي يجب عليها تقديم نماذج إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات).
- بيانات منتظمة من الصناديق المشتركة والصناديق المتداولة في البورصة.
جدير بالذكر أن الوصول إلى قاعدة البيانات ’إدغار‘ العامة (الشبكة الإلكترونية لجمع البيانات وتحليلها واسترجاعها) مجاني. وتقول ستيفنز إن “قاعدة البيانات ’إدغار‘ تنشئ سوقًا للأوراق المالية تتسم بالكفاءة والشفافية والنزاهة. فبدون قاعدة البيانات هذه يمكن لمن لديهم معلومات داخلية التربح على حساب عامة الناس.”
هذا المقال بقلم الكاتبة المستقلة هولي روزنكرانتز.
