في الولايات المتحدة، يعني يوم عيد الشكر الأطباق المليئة بالديك الرومي مع جميع توابعه. هذا هو الاحتفال التقليدي، إلا أن هناك شيئًا واحدًا قد تغيّر على العديد من موائد الطعام: الطير. إذ بدأ الأميركيون يختارون بصورة متزايدة الديوك الرومية التي جرت تربيتها بشكل طبيعي في المزارع المحلية على الديوك الرومية المجمدة التجارية.
لقد ارتفعت مبيعات اللحوم العضوية والدواجن والأسماك بحوالى 10 بالمئة سنويًا خلال السنوات الأخيرة. وقد تحدثنا مع سي. جاي. إسبل، الذي يدير مزرعة العائلة للحوم الطبيعية والحبوب المتخصّصة، حول شهية الأميركيين المتزايدة للّحوم التي جرت تربيتها بصورة طبيعية وما سيترتب عن ذلك بالنسبة لصناعة المواشي والثروة الحيوانية.
لماذا يشتري الأميركيون اليوم المزيد من لحوم الحيوانات التي تُغذّى بالأعشاب وتعيش في مراعٍ مفتوحة؟
أعتقد أن الناس أصبحوا أكثر وعيًا للفوائد الصحية والبيئية، ولرفاهية الحيوانات ومدى تأثير ذلك على لحوم الحيوانات التي تتغذى في المراعي المفتوحة، وبالطبع لحسن مذاقها.
هل هذا مجرّد اتجاه عابر؟
كلا على الإطلاق– إن الأمر يمتد إلى أعمق من ذلك بكثير. إنه عودة إلى الجذور التاريخية للمجتمع الأميركي في المجال الزراعي. إنه بمثابة إعادة ارتباط الناس بأطعمتهم، إذا صحّ التعبير.
كيف تغيّرت حركة الأغذية المحلية منذ أن أصبحت مزارعًا؟
في بداية الحركة، كان معظم زبائننا من العائلات ذات الدخل الأعلى من المتوسط. وإنما خلال السنوات الأخيرة، تحوّلت قاعدة الزبائن الرئيسية لدينا باتجاه العائلات ذات الدخل المتوسط التي أصبحت تختار الآن إيلاء اهتمام أكبر لطعامها ولمصدره.
كيف تؤثر تلك التغيّرات على الصناعة الزراعية الأوسع نطاقًا؟
بدأنا نرى المزيد من المزارع القائمة والمزارع الصغيرة الجديدة تتوجه نحو نظام المبيعات المباشرة من المزرعة إلى المستهلك. إنها ثورة حقيقية، وما يدفعها قدمًا هو المستهلك. فهي توفر المزيد من السلطة للمزارعين، وبدورها إلى الزبائن من خلال إتاحة المزيد من الطرق التي تسمح لهم باختيار المكان الذي يحصلون منه على طعامهم.
هل هناك ممارسات رائدة من جانب مزارع مثل مزرعتك التي تشهدون تبنيها من جانب المزارعين التقليديين؟
بالتأكيد. الاستخدام المكثف لمحاصيل تغطية الأرض والتركيز على صحة التربة، على سبيل المثال، التي كانت منتشرة على نطاق واسع في الماضي، ولكنها لم تعد ممارسات متبعة مع ازدياد استعمال الأسمدة الكيماوية على مدى السنوات الأربعين الماضية. لذا، بدأت الزراعة تتحوّل دورة كاملة.
ما الذي يجعل اللحوم الأميركية لذيذة بهذا القدر؟
إنها نكهة الأراضي الريفية الأميركية– أي المفهوم القائل إن الأطعمة تأخذ خصائص النكهة الفريدة من البيئة التي تنتج فيها.
ما هو طبقك المفضل لعيد الشكر؟
الديك الرومي المربى في المراعي المفتوحة، والمقلي بالزيت. وأفضل جزء منه: سندويشات لحم الديك الرومي الباردة في اليوم التالي.
