استقبلت مدينة سينسيناتي الأميركية آلاف اللاجئين خلال الأعوام القليلة الماضية. لكن مع وصول طلائع اللاجئين، وبالرغم من استعداد السكان المحليين للمساعدة بكل شيء، من المواصلات إلى دروس الإنجليزية، لم يتمكن المقيمون الجدد دائمًا من العثور على كل شيء يحتاجون إليه.
ولهذا السبب أنشأت منظمة غير ربحية موقعًا إلكترونيًا بعنوان RefugeeConnect (أو وصل اللاجئين) ليكون همزة وصل بين اللاجئين والجهات المقدّمة للخدمات. كما يقدم الموقع المذكور منحًا دراسية ودروسًا في اللغة الإنجليزية. على سبيل المثال، يدخل جيرالد نداييشيمي، 19 عامًا، المولود في بوروندي، جامعة سينسيناتي في خريف هذا العام بمساعدة منحة من موقع RefugeeConnect.
وقد أنشأت البرنامج جمعية نسائية تدعى Junior League of Cincinnati وهي جزء من اتحاد واسع يضم جماعات نسائية من المتطوّعات. كما رعى الموقع الإلكتروني المذكور فرق كرة قدم خلال الأعوام القليلة الماضية. ويقول البوروندي نداييشيمي إن رياضة كرة القدم تخفّف من وجع الحنين إلى الوطن لأنها “شيء كنت أمارسه قبل انتقالي إلى الولايات المتحدة.”
أما هيلي إلكينز من الجمعية النسائية فتقول: “لدى لقائنا باللاجئين المحليين، وجدنا أن كرة القدم كانت القاسم المشترك بين جماعات من جميع أنحاء العالم. فلعبة كرة القدم لعبة عالمية ولا تقتضي من لاعبيها أن يتحدثوا نفس اللغة.”
والموقع الإلكتروني لا يدور فقط حول ربط اللاجئين بالخدمات، رغم أهمية ذلك، كما ذكرت إلكينز. بل إنه يربط اللاجئين مع بعضهم البعض، وبعد أن يستوطن اللاجئون في المدينة يشجعهم البرنامج على مساعدة اللاجئين الأحدث عهدًا منهم على إعادة بناء حياتهم.
وقد أثبت برنامج كرة القدم أنه شعبي جدًا بحيث أن الموقع الإلكتروني بات يرعى مباراة في اليوم العالمي للّاجئين في حزيران/يونيو من كل عام. وهذه المباراة مفتوحة أمام أناس من جميع الأعمار واللاجئين الذين وصلوا حديثًا إلى جانب المقيمين القدامى في المدينة. ويشجع هذا الحدث على تأسيس صداقات جديدة.
ففي العام 2016، على سبيل المثال، تنافس مئتا رياضي، من رجال ونساء، جاؤوا من البلدان التالية: بوتان، بورما، بوروندي، كولومبيا، جمهورية الكونغو الديمقراطية، غانا، بريطانيا، كينيا، موريتانيا، المكسيك، السنغال، الولايات المتحدة وزيمبابوي. وشمل الاستعراض الذي افتتح المباريات فرقًا حمل أعضاؤها أعلام بلدانهم الأصلية. وخلال الإحتفال الختامي للعام الحالي، قدم لفريق السنغال كأس الفائزين وبطاقات دخول لمباراة فريق كرة القدم للمحترفين لمدينة سينسيناتي.
وأقامت عشرون منظمة معرضًا لتسليط الضوء على الخدمات التي تساعد اللاجئين على النجاح في المدرسة أو العمل التجاري.
أما المواطن البوروندي ألكسندر ميريمبو، 20 عامًا، الطالب بمعهد الموسيقى بجامعة سينسيناتي، فقال إنه في بعض بلدان العالم قد يصبح مصير اللاجئين في طي النسيان، لكن الوضع يختلف في سينسيناتي.
