ستتجه كل الأنظار إلى أمواج المياه بعدما أصبحت رياضة ركوب الأمواج لأول مرة رياضة أولمبية في طوكيو هذا الصيف.
ينسب راكبو الأمواج التنافسيون الفضل إلى الراحل دوك باوا كاهاناموكو، باعتباره الأب الروحي لرياضة ركوب الأمواج الحديثة، في رفع مستوى رياضتهم. ووفقا لكاتبة السير الذاتية ساندي هول، كان كاهاناموكو، الرياضي الأسطوري من سكان هاوائي الأصليين، “أعظم” رياضي على الإطلاق في الرياضات المائية. وتقول هول “إن الشيء الوحيد الذي لم يفعله هو المشي على الماء.”
وُلد كاهاناموكو في العام 1890 لعائلة اشتهر أفرادها بمهاراتهم البحرية في المحيط. وقد أصبح هو نفسه سباحًا أولمبيًا بطلًا قبل أن يجعل من رياضة ركوب الأمواج رياضة شعبية.
في العام 1911، أعلنت عناوين الأخبار الرئيسية أن كاهاناموكو حقق الرقم القياسي في السباحة الحرة لمسافة 100 ياردة (91.44 مترًا) من خلال تنفيذه ضربات بالذراعين أكثر قوة وركلات كالرفرفة. وقد ارتفعت شهرته بعد فوزه بميدالية ذهبية وأخرى فضية للفريق الأولمبي الأميركي في العام 1912، في الوقت الذي كانت فيه هاوائي ضمن الأراضي التابعة للولايات المتحدة قبل أن تصبح الولاية الخمسين في الولايات المتحدة.
فاز ’دوك‘، وهو اللقب الذي أصبح معروفًا به، بخمس ميداليات (ثلاث منها ذهبية) في ثلاث دورات أولمبية.
بعد التدريب في أتلانتيك سيتي، بولاية نيو جيرسي، عاد إلى المدينة الساحلية في آب/أغسطس 1912 للوفاء بوعده بإدارة معرض لركوب الأمواج.
وعلى مدى ثلاثة أسابيع، خرج آلاف الأشخاص لمشاهدة كاهاناموكو وهو يركب الأمواج على ألواح التزلج على الماء. كان يبحر بظهره إلى الوراء ويقوم بالوقوف على يديه ويؤدي غيرها من الحركات المثيرة الأخرى. وفي حزيران/يونيو 1913، أدار كاهاناموكو ثلاثة معارض أخرى في مدن كاليفورنيا المطلة على المحيط، وفي كل منها، مرة أخرى، كان يترك انطباعًا كبيرًا.
قال مات ورشاو، مؤسس موسوعة ركوب الأمواج والمحرر السابق لمجلة ’سيرفر‘ (Surfer) “في أي وقت كان دوك يتزلج على الماء، كان هناك حشد من الناس يتجمعون. لقد كان مقنعًا للغاية، وكان وسيمًا جدًا، وكان شعره الأسود ممشطًا إلى الخلف. وكان يمكنه أن يفعل هذا الشيء الجديد المذهل، وجعله يبدو رائعا للغاية.”
أثار كاهاناموكو إعجاب الجماهير بعد سنوات قليلة في أستراليا ونيوزيلندا. لكن الحادث الذي وقع وكان على وشك أن ينقلب إلى مأساة في العام 1925 هو الذي أكسب كاهاناموكو مكانًا في قلوب كثير من الناس. فعندما انقلب قارب في منطقة كورونا ديل مار بكاليفورنيا، استخدم كاهاناموكو لوح التزلج الخاص به لنقل ثمانية أشخاص بأمان إلى الشاطئ. وروى توم هنري، صديق كاهاناموكو، عمليات الإنقاذ بعد عقود في حلقة من برنامج ’هذه هي حياتك‘ (This Is Your Life) في العام 1957.
قال هنري “عاد دوك ثلاث مرات من موقع الحادث إلى الشاطئ، وفي كل مرة كان يجلب ناجين.”
امتدت خدمة كاهاناموكو العامة لتشمل منصب عمدة مدينة ومقاطعة هونولولو لما يقرب من ثلاثة عقود. وبعد أن أصبحت هاوائي الولاية الخمسين في العام 1959، جعلته شعبيته كرياضي وممثل في هوليوود – حيث كانت له أدوار في الأفلام الصامتة والروائية – خيارًا طبيعيًا ليصبح المُرحِّب الرسمي للمدينة. وكان له الفضل في تحفيز السياحة هناك.
وقد وصفه جون روزا، أستاذ التاريخ بجامعة هاوائي في مانوا قائلا “إنه كان معروفًا بكونه شخصية جذابة، ولكنه كان أيضًا شخصية دافئة للغاية تتسم بالترحاب.”
بناءً على نصيحة طبيبه، توقف كاهاناموكو عن ركوب الأمواج عندما بلغ الستين من عمره، واختار رياضة الإبحار لتكون رياضته المفضلة خلال السنوات التي تقدم فيها عمره. وافته المنية في العام 1968، عن عمر يناهز 77 عامًا، بسبب نوبة قلبية، تاركًا وراءه إرثًا من الفضيلة الأخلاقية والموهبة الرياضية والبراعة في ركوب الأمواج.
وقال عنه ورشاو إنه يظل مثالا قويًا تحتذي به أجيال من راكبي الأمواج. وأضاف “كان دوك هو ’ذلك الشخص‘ أينما ذهب.”
