بمساعدة صوت دليله الذي يرسم له طريقة، يقطع ليكس جيليت مسافة الـ 40 مترًا في ذهنه حتى قبل أن يبدأ العدو على مسار المضمار. “عندما أبلغ خطوتي الـ 16 أبدأ بالقفز. وهذه هي اللحظة التي يحدث فيها السحر. وذلك عندما أحلق عاليًا”.
بدأ جيليت يفقد بصره عندما كان صبيا صغيرا يترعرع في ولاية نورث كارولينا. وبحلول عيد ميلاده الثامن، أصبح ضريرًا بالكامل. خضع لأكثر من 10 عمليات جراحية لإصلاح طبقات الأعصاب خلف عينيه، ولكن شبكية العين كانت قد انفصلت ولم يعد ممكنًا إصلاحها. اعتمد جيليت على والدته، التي أقنعته أنه يستطيع أن يحقق أشياءً مذهلة.
عندما عرّفه المدرب في مدرسته على سباقات المضمار والميدان، انجذب جيليت لحدث واحد على وجه التحديد. وقال “القفز يجعلني أشعر بأنني حر”.
في السابعة عشرة من عمره، فاز جيليت في سباقات القفز الطويل في بطولات الاتحاد الأميركي للرياضيين المكفوفين وتأهل لدخول الفريق الأميركي للألعاب الأولمبية للمعوقين. فاز بالميدالية الفضية في دورة الألعاب في أثينا في العام 2004، وبكين في العام 2008 ولندن في العام 2012. وسوف يتنافس على ميدالية أخرى في دورة الألعاب الأولمبية للمعوقين في العام 2016 في ريو دي جانيرو.
شعاره خلال ذلك كله: “لستَ بحاجة للبصر عندما تكون لديك رؤية”.
This sums it up! @LexGillette is finally United with his @camdenschools @ClassroomChamps! @cpsj pic.twitter.com/CC9Tzi8qQ3
— Carly Q. Romalino (@CarlyQRomalino) June 10, 2016
قضى جيليت السنوات القليلة الماضية في مساعدة الأطفال في الدراسة بجد، وعمل كمرشد لطلاب المدارس من مختلف أنحاء البلاد، وفي كثير من الأحيان من خلال برامج افتراضية على الانترنت. وبمساعدة برنامج أبطال الصف (Classroom Champions)، استخدم جيليت غوغل غلاس، وهو نظام كمبيوتر مضّمن في نظارات، لجعل الطلاب يتعرفون على تجربة التدريب الأولمبي للمعوقين من وجهة نظره.
وبدورهم، استخدم الطلاب في كاليفورنيا، حيث يعيش جيليت الآن، نظام غوغل غلاس لإعداد خريطة افتراضية لمساعدة جيليت في التنقل عبر مركز التدريب الأولمبي الأميركي في شولا فيستا.
ويخطط جيليت، حامل الرقم القياسي العالمي الحالي للألعاب الأولمبية للمعوقين في فئته، ليحمل معه مقدار مجرفة من الرمل من حفرة الهبوط في مركز تدريبه في ولاية كاليفورنيا إلى ريو. “أن أكون قادرًا على اصطحاب قطعة من بلدي معي، أعتقد أن هذا الأمر سيساعدني بشكل كبير”.
في ريو، رؤية جيليت واضحة: “الشيء الوحيد على قائمتي الذي لم أتمكن من شطبه هو الفوز بالميدالية الذهبية في دورة الألعاب الأولمبية للمعوقين”، كما قال ضاحكًا. “أنا لا أخطط لمغادرة البرازيل من دون ميدالية ذهبية.”
يمكنك متابعة جيليت طوال فترة الألعاب الأولمبية للمعوقين على @LexGillette. ستقام مباراة المضمار والميدان في الألعاب الأولمبية للمعوقين بين 8 و17 أيلول/سبتمبر.
