غادر فيستو جيمس جنوب السودان في عام 2016 وتوجه إلى أوغندا. واليوم، يعيش هو وعائلته في مخيم بيدي بيدي للاجئين، حيث يمتلك مشروعًا تجاريًا.
يدير شركة أسماك فضية مع شريكين بينما يقود مجموعة من زملائه رواد الأعمال. يشارك جيمس في برنامج دريمز [DREAMS] (اختصار للعبارة الإنجليزية التي تعني ’تقديم المشاريع المرنة وأنظمة السوق‘)، وهو برنامج تموله الولايات المتحدة يساعد اللاجئين في أفريقيا على بدء أعمالهم التجارية الخاصة.
المبادرة عبارة عن شراكة بين ميرسي كور [Mercy Corps]، فيليدج إنتربرايز [Village Enterprise]، آي دي إنسايت [IDinsight]. وجميع المنظمات الثلاث مقرها الولايات المتحدة وتتصدى للفقر.
تعد شركة جيمس من بين 400 شركة قال برنامج دريمز إنه ساعد في إطلاقها منذ عام 2022، داعمة 1200 أسرة في أوغندا.
تطوير شبكات رواد الأعمال
داخل مخيمات اللاجئين، ينضم المشاركون إلى مجموعة أعمال تضم كل منها حوالي 30 شخصًا، مما يشكل شبكة من رواد الأعمال.
بصفته نائب رئيس مجلس إدارة مجموعة ألازابو للادخار، يقوم جيمس بمراجعة السجلات المالية لزملائه، وتتبع أصولهم. وإذا احتاج أحد رواد الأعمال إلى معونة مالية، فسوف يقدم الآخرون المساعدة.
تقوم الوكالات الراعية بدراسة السوق المحلي وتحديد الفرص التجارية للمشاركين في البرنامج. يحصل رواد الأعمال على التمويل وإمكانية الوصول إلى شركاء الأعمال المحتملين الذين يشترون منتجاتهم أو يبيعونها. المبادرة تعزز تطوير الأعمال بين المشاركين الذين يدعمون بعضهم البعض.
تغيير حياة الكثيرين
انضمت أوكوكورو زوبيدا إلى مجموعة أعمال داخل مخيم بيدي بيدي. تلقت الدعم للحصول على علف الدجاج والتدريب لبناء مشروع دواجن متنامٍ. وبفضل مدخراتها، اشترت قدور الطهو والزي المدرسي لأطفالها.
قالت أوكوكورو: “لقد غير هذا المشروع حياتي. إنني أعرف كيف أدير الشؤون المالية”. وأضافت “إنني أشجع الناس على الانضمام إلى مجموعات الادخار واكتساب المعرفة من تلك المجموعات.”
يقوم رواد الأعمال الآخرون بتربية الدجاج أو زراعة السمسم أو بيع السلع المنزلية.
وقالت أليسون هوغينز، نائبة المدير الإقليمي لمؤسسة ميرسي كور في أفريقيا: “لقد أردنا أن نمنح [اللاجئين] فرصة للنمو بأنفسهم وإيجاد حلول طويلة الأجل لهم للمضي قدمًا في تحقيق أهدافهم”.
العديد من المؤسسات الأميركية تمول البرنامج، بما في ذلك مؤسسة كونراد إن هيلتون فاونديشن [Conrad N. Hilton Foundation]، آيكونيك إمباكت [ICONIQ Impact]، سي غرايب فاونديشن [Sea Grape Foundation]، باتشورك كوليكتيف [Patchwork Collective].
الموقع التالي للتوسع هو داخل مخيم دولو أدو للاجئين في إثيوبيا. سيشترك برنامج دريمز مع 33 ألف أسرة في كلا البلدين، ويتواصل مع أكثر من 200 ألف شخص.
وقد قامت مجلة الأعمال التجارية الأميركية فاست كومباني [Fast Company] بتكريم برنامج دريمز بإحدى جوائزها للأفكار المُغيّرة للعالم لعام 2023.
