في المزرعة، يمكن أن تكون زيادة المياه في التربة سيئة مثل سوء عدم وجودها. لهذا السبب اخترع بيبلاب كيتان بول من الهند تكنولوجيا، بدعم من الولايات المتحدة، يمكن بواسطتها إزالة المياه الزائدة من الحقول وتخزينها تحت الأرض للري في الطقس الجاف.
وقال بول في مقابلة هاتفية أجراها معه مؤخرا موقع شيرأميركا “لم يكن لدى أحد حل واحد للتصدي لكل من الفيضانات والجفاف.”
استلهم بول اختراعه خلال زيارة قام بها في العام 2004 إلى منشأة لمياه الشرب في ميامي أثناء مشاركته في برنامج القيادة للزوار الدوليين التابع لوزارة الخارجية الأميركية. لقد بحث لسنوات عن طريقة لتحسين خدمات المياه لفقراء الريف في الهند. وفي العام 2005، اخترع تقنية بنغرو (Bhungroo)، وهي تقنية سميت على اسم المصطلح الغوجاراتي للقش أو الأنبوب المجوف، والذي يستخدم في النظام الذي يقوم بتصفية وتخزين المياه تحت الأرض.
يتجذر عمل بول في إيمانه بمبدأ غاندي المتمثل في أنتيودايا (antyodaya): كي يتسنى تحسين المجتمع، من الضروري مساعدة أولئك الذين هم في أشد الحاجة بأفضل طريقة ممكنة.
شارك هو وزوجته تروبتي جين- وهي أيضا خريجة برنامج القيادة للزوار الدوليين التابع لوزارة الخارجية الأميركية في تأسيس مؤسسة نايريتا Naireeta Services في العام 2011، وهي مؤسسة اجتماعية تساعد المزارعين على تعلم استخدام تقنية بونغرو أو غيرها من العمليات التي تحافظ على مياه الأمطار للري.
ركزت جين جهود نايريتا على مساعدة المزارعات في سبيل تحقيق الاكتفاء الذاتي. وأثناء مشاركتها في برنامج فولبرايت – برنامج التبادل الأكاديمي الدولي الرائد للحكومة الأميركية – ناقشت جين قضايا المياه والتحديات المناخية الأخرى مع طلاب من جميع أنحاء العالم.
منذ تأسيس نايريتا في العام 2011، قال بول إن بونغرو دعمت ما يقرب من 20 ألف مزارع في جميع أنحاء الهند، وبنغلاديش وفيتنام وغانا.
لكن الحاجة أكبر بكثير، خاصة بعد أن اضطرت جائحة كوفيد-19 الناس على المكوث في الداخل وعطلت سلاسل التوريد، مما زاد الطلب على المياه والغذاء. بينما بدأت نايريتا في التوسع خارج الهند في العام 2014، زاد هذا الجهد بعد إزالة قيود السفر المتعلقة بفيروس كورونا.
ومع تعافي الاقتصادات، أقامت نايريتا ومنتدى المبادرات الخضراء المستدامة غير الربحي المرافق لها شراكات جديدة في الهند وجنوب شرق آسيا وشرق آسيا وأفريقيا لتحسين إدارة مياه الأمطار لنحو 150 ألف مزارع.
ويشمل ذلك بنغلاديش، حيث تم بالفعل تدريب أكثر من 200 مزارع على كيفية استخدام أنظمة تقنية بونغرو أو غيرها من عمليات إعادة استخدام مياه الأمطار. ويجري العمل على خطط لتدريب المزيد هناك.
التوسع في أفريقيا
ثمة شراكة مع برنامج التنمية الريفية ’النساء يُطعمن أفريقيا‘ (Women Feed Africa)، تساعد على توسيع تقنية بونغرو والتدريب على الري للمزارعين في المناخات الحارة والجافة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
وتقول الأمم المتحدة إن الحفاظ على مياه الأمطار بواسطة تقنية بونغرو يمكّن المجتمعات من الزراعة لأكثر من نصف العام، مما يؤدي إلى زيادة دخل الأسر. كما أن التقنية أيضًا تقلل من التصحر، وتعزز القدرة على التكيف مع تغير المناخ، وتجدد التنوع البيولوجي.
ينسب بول الفضل إلى تدريب الحكومة الأميركية وعروضها في مساعدته هو وزوجته على توسيع نطاق تحسين عمليات الري التي تقوم بها شركة نايريتا في جميع أنحاء العالم. تخرّج بول من برنامج تأمين المياه من أجل الغذاء التابع للوكالة الأميركية للتنمية الدولية، والذي سعى إلى تسريع الابتكارات التي تعمل على تحسين الوصول إلى المياه وإنتاج الغذاء.
وعلى الرغم من انتهاء برنامج تأمين المياه من أجل الغذاء في العام 2020، تواصل الوكالة الأميركية للتنمية الدولية والوكالات الشريكة في ألمانيا وهولندا والسويد والاتحاد الأوروبي دعمها للزراعة المستدامة من خلال تحدي المياه والطاقة من أجل الغذاء.
ساعدت برامج الحكومة الأميركية شركة نايريتا على تطوير إجراءات لبدء العمل في بلدان مختلفة، وإجراء تحليلات للسوق، وتدريب شركاء جدد، وتقييم نجاح المشروعات.
ويسأل بول عن الأهداف التي تسعى شركة نايريتا إلى تحقيقها لكل مزارع، “هل محصولك الموسمي آمن من التشبع بالمياه والفيضانات، وهل يمكنك الحصول على أي محصول شتوي؟” ويضيف قائلا، “إذا كانت الإجابة بنعم، فنحن ناجحون.”
