هل سمعت يومًا بدجاج الجنرال تسو؟ الأميركيون سمعوا به. وهم يأكلون الكثير منه ويعتقدون أنهم يستمتعون بتناول طعام صيني شهي. وسكان مقاطعة هونان الصينية يستمتعون بأطباق مماثلة، لكنهم لم يسمعوا أبدًا بهذا الطبق.
ويعود ذلك إلى أن الشعوب المتنوعة التي استوطنت الولايات المتحدة كانت كثيرًا ما تكيف تقاليدها الغذائية، وتبتكر أطباقًا أميركية شهيرة … نوعًا ما.
كيف يحصل هذا؟ في بعض الأحيان لا يستطيع الطهاة المهاجرون الحصول على المكوّنات المفضلة في وطنهم الجديد فيبحثون عن بديل لها. أو أنهم يكتشفون في أميركا أنواعًا جديدة من الأطعمة ويرتجلون. وغالبًا ما تعّرِفُ ابتكاراتهم أميركيين آخرين على أطعمتهم الأصلية. وأحيانًا يكيّف الطهاة أطباقهم المفضلة لكي تعجب أذواق مواطنيهم الجدد.
المعكرونة مع كرات اللحم
من المؤكد أن المهاجرين الإيطاليين إلى الولايات المتحدة كانت لديهم المعكرونة والنودلز (نوع من العجائن أو المكرونة الإيطالية الشريطية الرفيعة) وصلصة المارينارا وكرات اللحم، أو “البولبيتا”. ولكن دمج جميع هذه المكوّنات الثلاثة معًا كان شيئًا جديدًا. فالتوفر الواسع النطاق للطماطم المعلبة والأسعار الرخيصة للحوم جعلا كرات اللحم أكبر حجمًا. كما ساعدا في جعل صلصة المارينارا الحمراء أكثر انتشارًا في وصفات الأطعمة الإيطالية الأميركية مما كان عليه الأمر في إيطاليا.
دجاج الجنرال تسو (أو الجنرال تاو)
عاش الجنرال تسو تسونغ تانغ الحقيقي في الصين خلال القرن التاسع عشر، ولكنه توفي قبل وقت طويل من إدخال رئيس طهاة مدرّب في مقاطعة هونان ويعمل في نيويورك وصفة الطبق المنسوب إلى الجنرال في سبعينات القرن العشرين. كان الطعام الصيني قد أصبح يحظى بشعبية كبيرة بين الأميركيين، إلا أن البعض كانوا يجدون أطباق هونان التقليدية حارة جدًا بالنسبة لأذواقهم. فأضاف رئيس الطهاة السكر إلى الدجاج المقلي المحضر بالطريقة التقليدية للتخفيف من حدة التوابل. وأصبح الآن دجاج الجنرال طبقًا رئيسيًا في المطاعم الأميركية الصينية. غير أن القليل من الناس في هونان قد سمعوا بهذا الطبق.
تشيميتشانغاس
يعود الفضل لرئيسي طهاة من أريزونا في ابتكار هذا الطبق من البوريتو المقلي بالزيت. ومن الممكن تقديمه إما كطبق رئيسي محشو باللحم والفاصوليا والجبن، أو كحلوى مع الشوكولاته والقشدة المخفوقة. وصف الاثنان ابتكار طبق تشيميتشانغا على أنه صدفة بحتة.
فيشي سواز
هذا الحساء الذي أطلق عليه هذا الاسم رئيس الطهاة الفرنسي المهاجر لويس ديات نسبة إلى مدينة تقع بالقرب من مسقط رأسه، كان يستند إلى وصفة حساء مؤلفة من البطاطا والكرّاث كان يتذكرها من طفولته. إلا أن ديات يحب دائمًا تبريد هذا الحساء بالحليب قبل تقديمه. وفي فندق ريتز كارلتون في نيويورك حيث كان يعمل، حققت وصفته في العام 1917 للحساء المصنوع من البطاطا والقشدة السميكة، ومرق الدجاج والثوم المعمر المقدم باردًا نجاحًا فوريًا -على الرغم من انه أضاف الكراث بعد حوالى 50 سنة.
بأية حال، أصبحت قوائم الطعام الأميركية أكثر تنوعًا. وبات مطبخ الانصهار، الذي يدمج أطعمة من مناطق مختلفة لكي يلهم ابتكار وصفات جديدة، يكتسب جماهيرًا جديدة. وهي بمثابة طريق باتجاهين. فخارج الولايات المتحدة، “تضيف مطاعم الوجبات الأميركية السريعة موادًا لم يسمع بها أبدًا معظم الأميركيون، مثل شرائح بيتزا هات المقدمة مع مأكولات بحرية ومايونيز في اليابان، ودجاج “مهراجا ماك” لماكدونالدز في الهند.