عندما انضمت انستازيا لويد- دامنيانوفيتش للمرة الأولى إلى صحيفة ذي دايلي برينستونيان، كانت تعتبر صحيفة الجامعة هذه بمثابة هواية ثانوية لتعليمها الأكاديمي. ولكنها خلال ترقيّها درجات سلم المراسلين لتصبح رئيسة تحرير الأخبار، تلقت تعليمًا عمليًا مكثفًا أكثر مما كانت تتصور على الإطلاق. وفيما يلي بعض الأشياء التي تعلمت القيام بها:
عرض الفكرة بالتفصيل. اقتراح قصة إخبارية وتقديم قائمة قصيرة بالمصادر المناسبة مع شرح للتوقيت المناسب للقصة أو مدى ارتباطها بالأوضاع. قالت، “إن قصصي الأولى ككاتبة في هيئة التحرير أُوكلت إليَّ من قبل المحررين. ولكن مع اكتسابي الخبرة، أصبحت أعرض أفكاري الخاصة.”
الكشف عن أي تعارض في المصالح. يبرز تعارض المصالح المحتمل من تعاطف الصحافي مع موضوع المقال أو بسبب انتمائه إلى المصدر أو الوسيلة الإعلامية المعنية. وتشرح لويد-دامنيانوفيتش، “أحيانًا، نقترب أنا أو مراسل آخر بشكل وثيق جدًا من مصادرنا. وفي مثل تلك الأوقات، كان المحررون يستعينون بمراسل آخر لمقابلة المصدر أو الكشف عن وجود تعارض في المصالح”.
الاستماع إلى رأي الجانبين. ينبغي أن يسعى الصحفيون للحصول على أجوبة أو ردود من جميع الناس أو المؤسسات المعنيين، وخاصة إذا كان ينطوي المقال الإخباري على تغطية سلبية.
إتباع قواعد المقابلات الأساسية. تعني عبارة “علني” أن أي شيء يخبره المصدر إلى المراسل الصحفي يمكن نشره بالكامل وإسناده إلى المصدر. وتعني عبارة “دون ذكر اسم المصدر” أن باستطاعة المراسل الصحفي استخدام المعلومات التي ابلغه عنها المصدر ولكن لا يستطيع ذكر اسم المصدر. وتعني عبارة “غير علني” أن المراسل الصحفي لا يمكنه نشر المعلومات على الإطلاق، ولكن يمكنه استخدامها لتعزيز معرفته بسياق الموضوع. وعلى الصحافيين أن يسعوا لإجراء مقابلات “علنية” ومن ثم التأكد من صحة المعلومات من مصادر إضافية.
تصحيح الأخطاء. عندما كانت صحيفة دايلي برينسيتونيان تقع في الخطأ، فإنها كانت تنشر تصحيحًا للخبر في نشرتها المطبوعة والأخرى على الإنترنت، وتقدم اعتذارًا. وتشير انستازيا في هذا الصدد إلى أن “الاعتراف بالأخطاء أمر في غاية الأهمية لكسب ثقة القراء.”
تلعب الصحافة الحرة دورًا حاسمًا في جعل القضايا المعقدة واضحة للمواطن العادي. لمعرفة المزيد حول المعايير التي يسعى الصحفيون الأميركيون لتحقيقها، انظر مدونة الأخلاقيات لجمعية الصحفيين المحترفين.
