هناك مليون طالب دولي يدرسون في الجامعات الأميركية وجميعهم يدركون تمامًا أهمية الاجتهاد في الدراسة. ولكن بالنسبة لأحد الطلاب اليابانيين الرياضيين، فإن إتقان تسديد الرميات الحرة لكرة السلة ودحرجتها بمهارة قد عادت عليه بمردود كبير.

الطالب في سنة ما قبل التخرج في جامعة جورج واشنطن، يوتا واتانابي، هو أول لاعب كرة سلة من اليابان يحظى بمنحة دراسية رياضية كاملة في جامعة أميركية كبرى. إذ إن هذا اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا ساعد فريقه على الفوز في بطولة وطنية مرموقة في الربيع المنصرم، وهو يحلم الآن باللعب في الاتحاد الوطني الأميركي لكرة السلة (NBA).

أعلاه: تغريدة على موقع تويتر عليها صورة يوتا واتانابي وهو يرمي الكرة في سلة الفريق الخصم.

واتانابي، لاعب الهجوم في لعبة كرة السلة الذي يناهز طوله المترين، القادم من محافظة كاغاوا في اليابان، يتلقى الآن منحة دراسية كاملة تشمل السكن والأكل والرسوم الجامعية.

وهو واحد من بين حوالى 16 ألف طالب رياضي دولي يدرسون في الجامعات الأميركية بمنح دراسية رياضية. ومثل اللاعبين الأميركيين، يتعين على هؤلاء الطلاب أن يستوفوا المعايير الأكاديمية، إلّا أن الجامعات تقدم لهم المساعدة اللازمة في تعلم اللغة الإنجليزية.

يحشد المدربون الأميركيون اللاعبين من كل حدب وصوب لأجل المنافسة في ألعاب الميدان والمضمار، والتنس، والسباحة، وهوكي الجليد، والغولف، وكرة الطائرة، وغيرها من الألعاب الرياضية.

البراعة في كرة السلة تسري في عائلة واتانابي. إذ إن والديه كانا يلعبان كرة السلة ضمن فرق المحترفين. وابنهما، الذي أطلقت عليه مرة صحيفة التايمز اليابانية “المختار”، لديه جمهور كبير من المعجبين في بلده الأصلي. وقد استخدمت مجلة سبورتس إلسترايتيد(Sports Illustrated)  هذه العبارة الشهيرة لقصة غلاف نشرتها حول اللاعب المستقبلي العظيم في الاتحاد الأميركي للمحترفين، لوبارون جايمس، عندما كان عمره 17 سنة.

أعلاه: تغريدة على موقع تويتر تقول: بخصوص نجم كرة السلة في فريق جامعة جورج واشنطن المولود في اليابان يوتا واتانابي: “إنه أمر رائع بالنسبة للجالية الآسيوية”.

قال واتانابي، “إنه لأمر رائع. وذلك ما يثير حماسي”.

أما باتريسيو غارينو، الذي تخرج مؤخرًا من جامعة جورج واشنطن، فقد كان يلعب في منتخب الأرجنتين لكرة السلة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية للعام 2016 في ريو دي جانيرو. ونظرًا لأن اليابان ستستضيف دورة الألعاب الأولمبية للعام 2020، فإن واتانابي يأمل بأن تتسنى له فرصة اللعب ضد غارينو في مباراة بين اليابان والأرجنتين في طوكيو.

ويدرك واتانابي أنه لكي ينضم إلى قائمة المئة لاعب دولي لدى الاتحاد الوطني لكرة السلة، عليه أن يبني عضلاته ليزيد وزنه البالغ 89 كيلوغرامًا فقط.

نصيحته للرياضيين الشباب: “ثابروا في العمل الجاد. إنني استمتع الآن بالعيش في الولايات المتحدة، إلا أنني واجهت أيضًا الكثير من الأوقات الصعبة، ولاسيما عند وصولي لأول مرة ولم أكن أتكلم اللغة الانجليزية. عليكم أن تكونوا مستعدين، ذهنيًا وجسديًا.”

وبالطبع، فإن الدراسات الأكاديمية، وليس الألعاب الرياضية، هي العنصر الحقيقي لاجتذاب الطلاب الدوليين. هل تريد أن تنال شهادة في العلوم أو الهندسة أو في حقل آخر من الحقول المتعددة الأخرى في الولايات المتحدة؟ تعّرف على الحياة في الجامعات الأميركية وقم بزيارة موقع الدراسة في الولايات المتحدة (EducationUSA) من أجل التخطيط لدراستك.

نُشرت نسخة من هذا المقال سابقا في 14 تشرين الثاني/نوفمبر 2016

مقالات ذات علاقةالمزيد بقلم الكاتب