زادت عمليات استكشاف الفضاء في العام 2016 وبلغت آفاقًا جديدة. قصص هذا العام الواردة من الفضاء تبرز: التحضير لإرسال بعثات استكشافية إلى المريخ، وتحقيق اختراقات في إعادة استخدام الصواريخ الفضائية، وتاريخ وكالة ناسا الذي لا يعرفه أحد، وعلوم الكواكب المثيرة جدًا.
هذه أبرز الإنجازات!
1 آذار/مارس: رائد الفضاء سكوت كيلي يهبط على الأرض عائدًا من الفضاء
كان هذا العام بالنسبة لرائد الفضاء سكوت كيلي وهو في الفضاء عامًا مشهودًا لا ينسى؛ إذ سجل الرقم القياسي الأميركي للمدة التي قضاها في الفضاء، وشارك في “دراسة التوأمين“، وهي دراسة جرت على سكوت وشقيقه التوأم، وكان الهدف منها المساعدة في التحضير لتسيير رحلات إلى المريخ. كما التقط بعضًا من أروع المناظر التي صورها خلال وجوده في الفضاء!
8 نيسان/إبريل: المركبة فالكون 9 التابعة لشركة سبيس إكس تتمكن من الهبوط
انطلق الصاروخ الذي يحمل المركبة فالكون 9 التابعة لشركة سبيس إكس لتوصيل شحنة من المؤن إلى المحطة الفضائية الدولية. ولكن لم تمض سوى تسع دقائق حتى عادت المرحلة الأولى من الصاروخ إلى الأرض وهبطت على متن بارجة عائمة غير مأهولة اسمها ” بالطبع لا أزال أحبك” (Of Course I Still Love You). ويفيد مؤسس شركة سبيس إكس، ليلون موسك، أن إعادة استخدام الصواريخ يمكن أن يقلل بشكل كبير من تكلفة تسيير الرحلات الفضائية.
تعكف حاليًا شركتا سبيس إكس وبلو أوريجن، وهما شركتا فضاء خاصتان، تعكفان على تصميم واختبار تكنولوجيا الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام.
24 آب/أغسطس: هل هناك كوكب أرض آخر؟
اكتشف علماء الفلك كوكبًا صخريًا يمكن أن يكون صالحًا لحياة البشر عليه، وهو يدور في مدار حول نجم يُعرف باسم النجم القزم الأحمر، ويُعتبر القزم الأحمر أقرب نجم إلى المجموعة الشمسية. ويمكن أن يصل أول مسبار فضائي غير مأهول إلى هذا الكوكب الجديد، الذي أطلق عليه اسم بروكسيما بي، قبل نهاية القرن.
29 آب/أغسطس: تحديد تسلسل الحمض النووي في الفضاء
فتحت كيت روبينز عالمًا جديدًا في مجال علم الوراثة عندما قامت بتحليل عينات من الحمض النووي على متن المحطة الفضائية الدولية. وسوف يتمكن العلماء، بواسطة هذه التكنولوجيا، من تشخيص الأمراض خلال الرحلات الطويلة عبر الفضاء، ويحتمل أن يكونوا قادرين على تحديد أشكال للحياة خارج كوكب الأرض بناءً على الحمض النووي (DNA).
4 كانون الأول/ديسمبر: زحل جاهز لإلقاء نظرة عن قرب
خلال مرحلة “العرض الختامي الكبير” لها، اندفعت مركبة كاسيني الفضائية غير المأهولة التابعة لوكالة ناسا باتجاه حلقات زحل. يمكن أن تكشف لنا المرحلة الأخيرة من مهمة كاسيني الكثير عن أسرار كيفية تكوين الكواكب.
25 كانون الأول/ديسمبر: لم يعدن “شخصيات مخفية”
لعله لم يسبق لكم وأن سمعتم بكاثرين جونسون، ودوروثي فوغان وماري جاكسون، ولكن عالمات الرياضيات الثلاث هؤلاء الأميركيات من أصل أفريقي ساعدن في إطلاق بعض من أعظم إنجازات ناسا، بما في ذلك رحلة جون غلين المدارية التاريخية في العام 1962.
فيلم جديد باسم “شخصيات مخفية” يروي قصة هؤلاء الرواد. من المقرر أن يبدأ عرضه في 25 كانون الأول/ديسمبر الحالي.
