بعد الزيارة التي قام بها في 8 أيار/مايو إلى ولاية ساوث داكوتا على متن الطائرة الرئاسية اير فورس وان، أصبح الرئيس أوباما الرئيس الأميركي الرابع فقط الذي يزور جميع الولايات الأميركية خلال فترة ولايته.
استهل الرئيس أوباما في خطابه في حفل التخرج للمعهد التقني ليك آريا في مدينة واترتاون، حيث روّج للاقتراح الذي طرحه داعيًا إلى جعل الكليات الأهلية مجانية بالقول “إنني سعيد جدًا بأن أكون هنا. لقد زرت حتى الآن جميع الولايات الخمسين كرئيس للبلاد، وهذه هي مسك الختام.”
وأضاف، “وللولايات التسع والأربعين الأخرى، أقول أتمنى ألا أكون قد أسأت إليكم”.
لم تكن هذه الزيارة الأولى للرئيس أوباما إلى ولاية ساوث داكوتا، ولكنها كانت المرة الأولى التي زارها كرئيس. ولم يزر سوى كل من الرؤساء ريتشارد نيكسون وبيل كلينتون وجورج ايتش دبليو بوش الولايات الخمسين خلال فترة ولايتهم في منصب الرئاسة.
ومن أجل الاحتفال بهذا الإنجاز، نشر بيت سوزا، المصور الرسمي الرئيسي للبيت الأبيض، معرض صور يضم صورة لكل ولاية من الولايات التي زارها الرئيس أوباما.
يذكر أنه زار الولايات المتحدة في العام 2014 خمسة وسبعون مليون سائح دولي. بالنسبة لمعظم الناس، بمن فيهم الأميركيين، ليس هناك بكل بساطة ما يكفي من أوقات العطل أو المال لرؤية جميع الولايات الخمسين في رحلة واحدة. لكن هذا الأمر يظل هدفًا مؤجلا بالنسبة للكثيرين.
