قال جاريد والاس “إن اليوم الذي تمكنت فيه من المشاركة في الألعاب الأولمبية للمعاقين التي أقيمت في لندن في العام 2012، بمثابة لحظة حلوة ممزوجة بالألم والمرارة بالنسبة لي؛ حيث كان ذلك في الواقع على مسافة أقل من ميل من المستشفى الذي بترت فيه ساقي.”
فقد واجه متسابق المسافة المتوسطة الحاصل على ميداليات، والذي ينتمي إلى مدينة أثينا، في ولاية جورجيا الأميركية، احتمالا مؤلما قبل عامين، حين تعرض لإصابة عادة ما تصيب العدائين تعرف باسم متلازمة الجوبة العضلية، وهي أن الكثير من العضلات في ساقه السفلي قد تلفت وأنه من المحتمل أن يفقد ساقه، وبهذا، يفقد حظه في المشاركة في السباقات الجامعية في جامعة جورجيا. ولكن والاس قرر المشاركة مصمّما على أنه حتى بتر ساقه لن يثنيه عن ممارسة العدو.
وقال “إنني حين اتخذت قرار البتر، اتخذت أيضًا القرار بأنني سوف ألتحق بذلك الفريق”.
خضع والاس للعملية الجراحية في العام 2010 وفي باله أوقات تصفيات الألعاب الأولمبية للمعوقين. تدرّب على العدو بعقلية عدّاء يحب أن يتأكد من أن الملصق الموجود على عبوات المياه توضع باتجاه معين. كانت مجموعة من الطلاب الجامعيين الذين كان يشرف على توجيههم في عطلة نهاية الأسبوع، يمازحونه في بعض الأحيان بتغيير ترتيب أمتعته قليلا داخل منزله.
وبعد أن جاء ترتيبه السادس في سباق 600 متر في أول أولمبياد للمعوقين يشارك فيه في العام 2012، تأهل والاس للمشاركة في المنافسات على الميدالية الذهبية في سباق 100 متر في ريو. وقد حطم الرقم القياسي العالمي في هذا السباق في تورونتو في دور الألعاب الأميركية للعام 2015 حيث قطع مسافة السباق في 10.71 ثانية.
One of THE races to watch at #Rio2016 #Paralympics… Jarryd Wallace @aleginfaith wins 100m ahead of @JonniePeacock pic.twitter.com/ST20zM7sfJ
— World Para Athletics (@ParaAthletics) July 23, 2016
أعلاه: شريط فيديو قصير على موقع تويتر وتحته تغريدة تقول أحد السباقات التي تستحق المشاهدة.
وقال والاس إنه وزملاءه المعوقين سيكونون “قوة لا يستهان بها” في الألعاب الأولمبية للمعوقين.
وفي بلدته، يقضي والاس الكثير من الوقت مع زملائه الآخرين من مبتوري الأطراف في المجتمع المحلي في جورجيا. ويقوم بمساعدة المرضى على التكيف مع الواقع الجديد واستخدام الأطراف الاصطناعية، ويعمل بدوام جزئي مع شركة تدعى شامروك للأطراف الاصطناعية. كما بدأ أيضًا مؤسسة (A Leg in Faith Foundation) التي تقدم منحًا لمبتوري الأطراف ممن بلغت أعمارهم 18 عامًا فما فوق، والذين يكرسون أنفسهم للمشاركة في الفرق الأميركية للألعاب الأولمبية للمعوقين.
بإمكانكم الحصول على المزيد من المعلومات حول المشاركين في الألعاب الأولمبية للمعوقين أمثال جاريد على الهاش تاغ #WithoutLimits . ومتابعة @aleginfaith, على موقع تويتر لتشجيع العداء المفضل لديكم خلال دورة الألعاب الأولمبية للمعوقين التي ستقام خلال الفترة من 8 إلى 17 أيلول/سبتمبر.
بعض المعلومات في هذا المقال مستمدة من وكالة أسوشيتد بريس وإذاعة صوت أميركا.
