رحلت عن عالمنا بات ساميت، يوم 28 حزيران/يونيو، عن عمر ناهز 64 عامًا، أنجح مدربي فرق كرة السلة في الجامعات الأميركية، سواء للرجال أو السيدات.
ساهمت ساميت في رفع شأن رياضة كرة السلة للسيدات، ونهضت بها من مكانة مغمورة ومبهمة لتكسبها شهرة قومية خلال مسيرتها المهنية على مدى 38 عامًا بجامعة تينيسي. وقد قادت فريقها المكنى “ليدي فولس” في الحصول على ثمانية بطولات قومية والشهرة قبل أن تعتزل مهنتها في العام 2012.
وكانت ساميت قد ذكرت في العام 2011 وهي في سن الـ59، أنها في المراحل الأولى للإصابة بالعته الذي يحدث عادة في سن الشيخوخة.
وكانت ساميت قد لقبت بأنها “شخصية مؤثرة في الفصل التاسع” وهي إشارة إلى قانون أميركي صدر في العام 1972 يحرّم التمييز الذي يستند إلى نوع الجنس في المدارس والجامعات. وقد عاد هذا القانون بفائدة كبيرة على الرياضة النسائية.
ويقتضي “الفصل التاسع” من المؤسسات التعليمية التي تتلقى أموالا من الحكومة الفدرالية، أن توفر للجنسين فرصًا متساوية كي يشارك أعضاؤها في الرياضة. كما يطلب منها أن تعامل الفرق المكونة من لاعبين ذكور وإناث بالتساوي من ناحية إمكانية حصولها على مدربين ومرافق رياضية والموارد الأخرى.
وقال الرئيس أوباما في نعيه لساميت إنها “عملت بصورة أسرع وأكثر جهدًا من منافسيها، وجعلت من الفوز رسالة، وأحبت لاعبيها كأعضاء أسرتها، وأصبحت قدوة لملايين الأميركيين.”
"Remembering Pat Summitt, the singular coach who transformed women's basketball" https://t.co/0awbCrcp2y
— TIME (@TIME) June 28, 2016
التغريدة أعلاه: “بات ساميت المدربة الفريدة التي أحدثت نقلة في كرة السلة للسيدات.” — توفيت بات ساميت مدربة كرة السلة النسائية لفترة طويلة، وهي من تينيسي، عن عمر ناهز 64 عاما بعد صراع مع مرض العته في مراحله المبكرة.
يُذكر أن فريق ساميت لم يسجل أية خسارة قط في أية مباراة.
وقال بيتون مانينغ أحد لاعبي كرة القدم الأميركية المعتزلين، إن ساميت “كان بمقدورها أن تدرب أي فريق وتشرف على أي رياضة، رجالية أو نسائية، وذلك لم يكن يهم لأنها كانت مدربة بكل معنى الكلمة..” وكان مانينغ قد طلب مشورة ساميت بخصوص العودة إلى تينيسي كلاعب جامعي أو الانضمام كلاعب محترف في الاتحاد الوطني لكرة القدم الأميركية.
في العام 2013 منحت ساميت وسام الحرية الرئاسي وهو أسمى تكريم مدني وطني تمنحه الحكومة الأميركية. وفي وقت سبق ذلك بكثير كانت ساميت القائدة المشاركة لفريق كرة السلة للسيدات في الألعاب الأولمبية للعام 1976 الذي فاز بالميدالية الفضية.
