عُين جيروم “جاي” باول رئيسًا لمجلس إدارة بنك الاحتياطي الفيدرالي، وهو بمثابة البنك المركزي في الولايات المتحدة. وهذا المنصب غالبا ما يطلق عليه ثاني أقوى منصب في الولايات المتحدة، لأن الإجراءات التي يتخذها المجلس بشأن أسعار الفائدة والمعروض من النقود للتداول تؤثر على صحة أكبر اقتصاد في العالم.
وقد وافق مجلس الشيوخ على ترشيح الرئيس ترامب لباول بأغلبية 84 صوتا مقابل 13 صوتا. وسيخلف باول، الذي عمل سابقا محاميا ومصرفيا في قطاع بنوك الاستثمار، الرئيسة الحالية للبنك المركزي الأميركي جانيت يلين في 3 شباط/ فبراير المقبل، حين تنتهي فترة ولايتها كرئيس للمجلس التي دامت أربع سنوات.
وقال الرئيس ترامب إن باول سيكون “حارسا أمينا وحكيما” لهذا المجلس وسيساعد في الحفاظ على الاقتصاد الأميركي والنهوض به قدما”؛ مضيفا في تصريح أدلى به يوم 2 شباط/فبراير 2017 في حديقة الورود بينما كان باول واقفا إلى جانبه أنه “شخص قوي وملتزم وذكي.”
وقد صوت إلى جانب يلين على الإجراءات الأخيرة التي اتخذها بنك الاحتياطي الفيدرالي لرفع أسعار الفائدة المنخفضة تاريخيا لتحفيز نمو الاقتصاد الأميركي.
وقال باول، وهو خريج جامعة برينستون وكلية الحقوق في جامعة ييل، “إنني سأفعل كل ما بوسعي” لتحقيق أهداف البنك الفيدرالي المتمثلة في استقرار الأسعار وتوفير أقصى عدد ممكن من فرص العمل.
ما هو بنك الاحتياطي الفيدرالي؟
أنشأ الكونغرس بنك الاحتياطي الفيدرالي في العام 1913 لجعل النظام النقدي والمالي أكثر استقرارا. ويقوده مجلس إدارة يتكون من سبعة أعضاء يعينهم الرئيس ويوافق على تعيينهم مجلس الشيوخ ويمارس المجلس مهمته مدة 14 عامًا.
رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي، واحد من هؤلاء الأعضاء السبعة، الذين يتخذون قراراتهم بالإجماع وتوافق الآراء.
وتصوت لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية في مجلس الاحتياطي الفيدرالي – التي تتكون من الأعضاء السبعة في مجلس إدارة الاحتياطي الفيدرالي وخمسة من رؤساء البنوك الإقليمية الفيدرالية – على تحديد أسعار الفائدة. ويدلي الرئيس بصوت واحد فقط من 12 صوتا.
ويعمل بنك الاحتياطي الفيدرالي بشكل مستقل ولا يستطيع المشرعون ولا البيت الأبيض تجاوز سياساته وقراراته. ولا يحق للرئيس فصل رئيسه من منصبه.
ومجلس الاحتياطي الفيدرالي هو هيئة حكومية مستقلة ذات خصائص عامة وخاصة. وفي حين أنه يعتبر مسؤولا أمام الكونغرس، فإنه لا يعتمد على المخصصات المالية التي يقررها الكونغرس.
ويقوم بنك الاحتياطي الفيدرالي بتنظيم وتوجيه السياسة الاقتصادية والسياسة النقدية للمصارف في الولايات المتحدة. ويتولى باول هذا المنصب في الوقت الذي أصبحت فيه البطالة عند أدنى مستوى لها منذ 16 عاما وأسواق الأوراق المالية بلغت مستويات قياسية.
وخلال الأزمه المالية العالمية في العام 2008، اشترى بنك الاحتياطي الفيدرالي ما بلغت قيمته 4 تريليونات دولار من السندات الحكومية والسندات المالية التي تدعم القروض والرهون العقارية الهشة والمهزوزة، وخفض أسعار الفائدة إلى ما يقارب الصفر، واتخذ خطوات أخرى للحيلولة دون انهيار الأسواق المالية.
ويقوم الموظفون التابعون لمجلس الاحتياطي الفيدرالي البالغ عددهم 20 ألفا بجمع إحصاءات اقتصادية هائلة حتى يتمكنوا من جس نبض الأسواق في عموم البلاد لنقلها لأعضاء مجلس إدارة الاحتياطي الفدرالي للاستناد إليها في قراراتهم.
وسوف تستقيل يلين، التي تشغل الآن منصب رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي الرابع العشر والمرأة الأولى التي تشغله، قبل انتهاء فترة ولايتها كرئيسة للمجلس. وكان قد تم تعيين باول عضوا في مجلس إدارة الاحتياطي الفيدرالي أولا من قبل الرئيس السابق باراك أوباما. وتمتد ولايته الحالية كعضو مجلس الإدارة حتى العام 2028.
الدراجة الهوائية هي وسيلته في الانتقال إلى مقر عمله
نشأ باول في العاصمة واشنطن في كنف والده الذي امتهن المحاماة. وعمل معاونا في مجلس الشيوخ، ومارس المحاماة، ثم غير اتجاهه المهني للعمل في الخدمات المصرفية في قطاع بنوك الاستثمار. كما شغل منصب وكيل وزارة المالية في عهد الرئيس الأسبق جورج إتش دبليو بوش.
وقد أشاد الرئيس بخبرته في القطاع الخاص قائلا، إن باول يجلب معه إلى هذا المنصب “نظرة حقيقية واقعية إلى حكومتنا”.
وبحسب ما أفادت صحيفة الواشنطن بوست، فإن باول يستقل دراجته يوميا إلى مقر عمله الذي يبعد حوالى 13 كليومترًا عن منزله.
سبق نشر نسخة من هذا المقال في 2 تشرين الثاني/نوفمبر2017.
