توفي الطبيب والباحث في علم الأوبئة الأميركي دونالد هندرسون الذي أدت جهوده المضنية في الحملة الناجحة التي أشرف عليها قبل حوالى 40 عامًا إلى القضاء على واحد من أخطر الأمراض المعدية في العالم وهو مرض الجدري.
وقد توفي الدكتور دونالد هندرسون عن عمر يناهز 87 عامًا يوم 19 آب/أغسطس في مرفق للرعاية في مرحلة الاحتضار في بلدة توسون بولاية ماريلاند، بسبب مضاعفات ناتجة عن تعرّضه لكسر في الورك، بحسب ما جاء في بيان لجامعة جونز هوبكنز. شغل الدكتور هندرسون منصب عميد كلية بلومبرغ للصحة العامة في جامعة جونز هوبكنز.
وفي تأبين الطبيب الراحل، قال توم إنغليسبي، مدير المركز الطبي للأمن الصحي بجامعة بيتسبيرغ، إن هندرسون “غيّر العالم للأفضل”؛ حيث عمل هندرسون مؤخرًا ضمن فريق العلماء البارزين الباحثين في المركز.
وقد عمل هندرسون على القضاء على مرض الجدري في العام 1966 في ما بات يعرف اليوم بالمراكز الأميركية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها، عندما اختارته منظمة الصحة العالمية لقيادة حملتها للقضاء على الجدري في العام 1966.
We are deeply saddened by the loss of Dr D.A. Henderson
A public health giant, he led WHO #smallpox eradication unit pic.twitter.com/gceB0DJmpp— World Health Organization (WHO) (@WHO) August 22, 2016
أعلاه: تغريدة لمنظمة الصحة العالمية تقول إننا نشعر بأسى وحزن عميقين لرحيل الباحث العملاق في مجال الصحة العامة الدكتور هندرسون الذي قاد وحدة حملة القضاء على مرض الجدري.
وقد تم كسب هذه المعركة الرامية للقضاء على الوباء التي دامت 10 سنوات، من 1967 إلى 1977، على يد العاملين في المجال الطبي وذلك باستخدام استراتيجية المراقبة والاحتواء بدلاً من التطعيم الشامل وهو النهج الذي كان متبعًا من قبل. وكما هو الحال في استراتيجية احتواء فيروس إيبولا التي استخدمت مؤخرًا في غرب أفريقيا، ركز مشروع القضاء على الجدري على حالات التفشي، ثم تدريجيًا تم القضاء على هذا المرض من الأماكن التي كان لا يزال موجودًا فيها في أميركا الجنوبية وغرب ووسط أفريقيا، وآسيا وأخيرًا شرق أفريقيا.
كانت آخر حالة تفشي لمرض الجدري تحدث بشكل طبيعي، تم تشخيصها في الصومال في العام 1977. وقد أُعلن عن القضاء على الجدري بشكل نهائي في العام 1980.
وقال توم فريدن، مدير المراكز الأميركية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها “لقد ساهم خلال حياته المهنية المثيرة للإعجاب في إنقاذ أرواح الملايين وسوف يستمر في إنقاذ حياة الملايين من أبناء الأجيال المقبلة” .
