Estudiar árabe o chino puede ser difícil para los estadounidenses, a quienes suele costarles mucho esfuerzo una escritura con la que no estén familiarizados. Pero en Estados Unidos un profesor egipcio afirma que sabe cómo hacer que sea un poco más fácil y mucho más divertido.

“La clave mágica en la enseñanza del idioma es la cultura”, señaló Tamer Elsharkawy (en inglés), un profesor que dejó su aula en Egipto para enseñar durante un tiempo en la Escuela Elemental Cooke en Washington.

Elsharkawy participa en el Programa de Profesores de Idiomas Críticos (en inglés) del Departamento de Estado de Estados Unidos, que trae a Estados Unidos a educadores de Egipto y China para enseñar sus lenguas maternas a estudiantes estadounidenses.

El árabe es cada vez más importante en una economía mundial, pero es difícil de dominar, incluso para los alumnos que tienen el don de los idiomas.

(vídeo en inglés)

Elsharkawy se centra en la lengua árabe con los niños más pequeños y tiene lecciones que se basan más en los diálogos con los alumnos mayores, en los que hablan sobre la cultura árabe y el islam, según informó el Washington Post (en inglés).

Los alumnos de Elsharkawy en Estados Unidos y Egipto también conversan por vídeo con frecuencia. Ayuda a los estudiantes en ambos países a aprender inglés y árabe a nivel de conversación y compartir algo sobre sus propias vidas.

Algunos padres le han pedido consejos a Elsharkawy sobre cómo hablar del islam con sus hijos: “No son musulmanes, pero quieren enseñarles a sus hijos algo correcto sobre este tema” para combatir los estereotipos, comentó el maestro a la Voz de América (VOA).

Una mayor conciencia cultural es tan solo uno de los beneficios de aprender árabe. Con 350 millones de hablantes de este idioma en todo el mundo, el árabe puede abrir oportunidades internacionales para los negocios.

El árabe está entre las diez lenguas más enseñadas en las universidades de Estados Unidos. El español y el francés siguen siendo los más estudiados, pero el árabe es cada vez más popular entre los estudiantes mayores. Para satisfacer la creciente demanda, muchas universidades y colegios universitarios estadounidenses han creado o ampliado los programas y departamentos de Estudios Árabes, Islámicos y de Oriente Medio.

Elsharkawy, por su parte, está disfrutando del aprendizaje y de la rica mezcla cultural de Washington casi tanto como sus alumnos.

“Washington D.C. es el lugar más fantástico para cualquier persona de cualquier nacionalidad”, dijo a VOA. “Muchos colores, muchas religiones, muchas personas, muchas historias”.

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(Vídeo cedido por la Voz de América/Arash Arabasadi)