Por primera vez en sus 174 años de historia, el Instituto Smithsoniano, el mayor complejo museístico, educativo y de investigación del mundo, ha publicado 2,8 millones de imágenes de alta resolución de todas sus colecciones en una plataforma en línea de acceso abierto (en inglés) para que todos puedan utilizarlas y descargarlas gratuitamente. Esto significa que personas de todo el mundo pueden usar cualquiera de estas imágenes bidimensionales y tridimensionales para sus propios fines creativos.
El uso gratuito del arte y la literatura después de un período de tiempo determinado es un principio esencial del derecho que rige los derechos de autor en Estados Unidos, que equilibra el derecho de los creadores a recibir una remuneración por su trabajo con la preservación de artículos culturales para que las generaciones futuras los utilicen y disfruten.
