Ir a la universidad debería ser una aventura. Para algunos, eso significa sobrevivir en la jungla urbana. Pero para aquellos a los que les gusta la naturaleza, existen universidades en Estados Unidos en las que la vida estudiantil y el plan de estudios aprovechan entornos espectaculares. Los estudiantes pueden participar en clubes extracurriculares que los pondrán en contacto con el mundo natural o tomar cursos en los que realicen investigaciones de campo en ciencias naturales.
Dan McCoy coordina el programa con más actividades extracurriculares al aire libre en la Universidad de Wyoming en Laramie. Organiza viajes a los parques nacionales cercanos de Yellowstone y Grand Teton, proporcionando a los estudiantes la oportunidad de aprender a caminar con raquetas de nieve, esquiar, bajar rápidos en los ríos y otros deportes de aventura.
El programa no es único. “La última vez que contamos, había unos 500 programas como el nuestro por todo Estados Unidos”, dijo McCoy. Alquilan equipo a precios módicos, frecuentemente subsidiados por las cuotas de actividades de los estudiantes. “Es particularmente bueno para los estudiantes internacionales que no han traído su propia bicicleta o equipo para escalar”, añadió McCoy.
La naturaleza atrae a los estudiantes que reciben títulos en geología, biología marina y medioambiente y recursos naturales por sus requisitos académicos. “En las investigaciones sobre cambio climático hay mucha actividad aquí”, afirmó Susan Henrichs, rectora de la Universidad de Alaska Fairbanks, “investigaciones de temas como el hielo marino, la tundra y la capa permanente de hielo y sobre cómo todo esto está cambiando”. Los cursos de biología silvestre y conservación tratan sobre la biodiversidad de Alaska, y a la vez enseñan principios aplicables a la sostenibilidad de la vida silvestre en todo el mundo.
Aprendizaje al aire libre
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