Con más de 1.000 millones de personas en todo el mundo que estudian inglés, encontrar maneras de estimular a estudiantes de orígenes, edades y habilidades ampliamente diferentes nunca ha sido más importante.
Afortunadamente, el Departamento de Estado de Estados Unidos cuenta con recursos gratuitos y de fácil acceso tanto para estudiantes como para docentes.
Los programas más eficaces de enseñanza del inglés destacan el poder de la conexión humana, que puede transformar el aprendizaje de un idioma en “un espacio para construir puentes entre personas, culturas y países”, comenta Heidi Howland, directora de programas en la Oficina de Programas del Idioma Inglés del Departamento de Estado. Ese es el principio rector, añade, en el que se apoyan tres programas del Departamento de Estado para instructores del idioma inglés.
Perfeccionar habilidades mediante clases en línea
El programa “e-Teacher Scholarship”, (beca en línea para maestros) diseñado para profesionales de la enseñanza de inglés que no sean ciudadanos estadounidenses, permite a los participantes tomar una de las nueve clases de nivel universitario disponibles en línea a través de la Universidad de Oregón. A lo largo de 10 semanas, los participantes exploran conceptos y temas en el área de inglés como lengua extranjera y se comunican con expertos de Estados Unidos en la enseñanza del inglés, a la vez que construyen una red profesional de colegas a nivel internacional.
Ndeye Bineta de Senegal dice que el programa la ha convertido en una mejor docente: “Como resultado de haber tomado el curso en línea, el interés de mis alumnos en las clases de inglés ha aumentado considerablemente”.
Como beneficio agregado, cada año los participantes más destacados viajan a Estados Unidos para un intercambio de desarrollo profesional.
Ayudar a los educadores a adquirir experiencia internacional
El programa “English Language Fellow” (beca de investigación en idioma inglés) está destinado a educadores estadounidenses en el área de la enseñanza de inglés para hablantes de otros idiomas (TESOL), y los postulantes deben tener un título de maestría. Los alumnos participan en una beca de investigación de 10 meses de duración en instituciones académicas en todo el mundo, compartiendo su experiencia profesional al tiempo que perfeccionan destrezas, adquiriendo experiencia internacional y aprendiendo sobre otras culturas.
Hasta la fecha, más de 1.000 becarios del programa han llevado adelante proyectos en más de 80 países. El becario David Masterson da clases de inglés en Sebastopol (Ucrania), donde también dicta conferencias en capacitación docente y coordina clubes de conversación para que los residentes locales puedan practicar su inglés y aprender acerca de la cultura y las tradiciones estadounidenses.
Masterson explica que utiliza la música para ayudar a sus alumnos a adquirir vocabulario, pronunciación y frases de uso común en inglés. Su experiencia en la beca de investigación en idioma inglés le ha enseñado a sentirse cómodo al exponer sus presentaciones ante públicos de hasta 150 personas, algo que nunca antes había hecho.
Llevar métodos innovadores de enseñanza a las aulas de todo el mundo
El programa “English Language Specialist” (especialista en idioma inglés) incorpora a académicos y profesionales estadounidenses en la enseñanza de inglés, lingüística aplicada o disciplinas relacionadas para llevar a cabo programas en el extranjero con una duración de entre dos semanas y cinco meses. Las embajadas de Estados Unidos asignan a los participantes a escuelas locales y otras instituciones, donde ellos crean programas de capacitación en idioma inglés que pueden incluir capacitación para educadores, desarrollo de programas de estudio y libros de texto, y evaluación de los programas de la institución.
El participante del programa Jason Levine, que recientemente llevó a cabo una capacitación docente en Túnez, dice que le gusta demostrar “los beneficios de la enseñanza y el aprendizaje a través de la diversión en el aula”. El éxito de su programa, dice, puede atribuirse al “entusiasmo que tienen los alumnos y docentes tunecinos hacia los cambios”.
Los candidatos al programa de especialista en idioma inglés deben tener un título de maestría o doctorado en TESOL o un área relacionada. Si desea más información para encontrar un programa de este tipo visite la página web de programas de intercambio del Departamento de Estado.
Los programas de enseñanza de inglés del Departamento de Estado son administrados a través de las embajadas y consulados de Estados Unidos y supervisados por encargados regionales del idioma inglés (RELO) ubicados en cada región del mundo. También puede consultar a su Embajada de Estados Unidos local para conocer qué programas tiene disponibles en su área.
Si necesita asistencia adicional, visite el sitio web “American English” del Departamento de Estado, un centro de recursos en línea para la enseñanza y aprendizaje del idioma y la cultura estadounidenses. Además, siga la Oficina de Programas del Idioma Inglés en Facebook y YouTube, y siga en Twitter la información actualizada de los Programas de Idioma Inglés especializados.
También existen recursos disponibles para maestros de inglés. Aquí presentamos algunos programas gratuitos que pueden ayudar a los maestros.
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