Jennifer Farrell, una estudiante de cuarto año de medicina de la Universidad de Tulane, está interesada en cirugía de trauma y es una “apasionada de la salud mundial”. Incluso antes de estudiar medicina, Farrell había enseñado habilidades médicas básicas para salvar vidas a miles de socorristas en Estados Unidos y Sudáfrica.
En 2012, Farrell viajó a Bangladesh, un país donde muchos heridos mueren antes de llegar a un hospital. Se dio cuenta de que muchas vidas podrían salvarse si se despachaban socorristas rápidamente al lugar del accidente.
Un año después, Farrell viajó otra vez a Bangladesh, esta vez con una beca Fulbright. Ella y sus socios locales lanzaron CriticaLink, una organización sin fines de lucro que para finales de 2014 había capacitado a 150 voluntarios en habilidades de socorrismo inmediato tales como clasificar, desplazar a los pacientes, cuidados a quemados y reanimación cardiopulmonar (RCP).
Con la ayuda de una organización local de telecomunicaciones, CriticaLink también inició una aplicación que permite a los usuarios móviles alertar a los primeros en responder sobre un accidente y proporcionar la ubicación y otra información pertinente. La alerta está diseñada para provocar una respuesta por parte de los voluntarios entrenados más cercanos al lugar del accidente.
“Esperamos poder acercar la atención a la gente en unos minutos, incluso en una ciudad como Dhaka, donde el tráfico es intenso”, dijo Farrell en una presentación en indiegogo.com.
Para los primeros socorristas, el control de masas resultó ser un desafío inesperado. Pero pronto aprendieron a pedir ayuda a los transeúntes: por ejemplo, pedirles que llamaran a la policía o llamasen la atención de una ambulancia.
Una vez que un proyecto piloto demuestre la viabilidad de CriticaLink, Farrell espera llevar el concepto a otras ciudades y luego a otras partes del mundo. Se “puede implementar en cualquier lugar, bastante barato, bastante rápidamente”, dijo al diario Dhaka Tribune en diciembre.
El programa Fulbright es un programa de intercambio educativo auspiciado por el Departamento de Estado de Estados Unidos.