Dos fotógrafos británicos, Amit Amin y Naroop Singh, han inaugurado una exposición con los retratos de 38 sij estadounidenses con distintos antecedentes en la vida.
El “Proyecto Sij”, recientemente mostrado en Manhattan, fue patrocinado por la Coalición Sij, un grupo que trabaja en pro de este colectivo para destacar las aportaciones de los sij a la sociedad de Estados Unidos y que tiene sede en Nueva York. En Estados Unidos viven alrededor de 500.000 sij. Los sij han vivido en el país por más de 125 años.
Ishprit Kaur, de Connecticut, arriba en la foto, emigró de la India con su familia cuando tenía dos años de edad y creció hasta dedicarse a una carrera en enfermería dado que su padre padece de la enfermedad de Parkinson. Kaur comenzó a usar el turbante (dastaar) a los 18 años, en una práctica generalmente asociada a los hombres sij. “Me sentí lista para mostrar con orgullo mi corona y mi fe”, dice.
Kamaljeet Singh Kalsi
Kamal Singh Kalsi es comandante en el Ejército de Estados Unidos y también médico, luce una barba y un turbante. Nacido en el seno de una familia de la India con larga tradición militar, Kalsi (como Kaur) llegó a Estados Unidos siendo niño. Actualmente vive en Nueva Jersey.
Ha prestado servicio en Afganistán, donde salvó incontables vidas. Su turbante y su barba no importaban a los pacientes cuyas heridas atendía, dijo a la Coalición Sij. “Todo lo que importaba era si yo tenía importancia para nuestra misión”.
Harpreet Kaur
Sin ninguna relación con Ishprit, Harpreet Kaur es una cineasta de Ellicott City (Maryland). Desde hace más de una década ha estado dirigiendo documentales sobre temas sociales que han sido galardonados.
Ravinder Singh Bhalla
Hijo de inmigrantes sij, Ravinder Singh Bhalla nació en Nueva Jersey y siendo adulto compitió por un cargo en el concejo municipal en Hoboken. Ganó y se convirtió en el primer sij elegido como funcionario en la historia de Nueva Jersey. Ha estado prestando servicio en esa capacidad ya por ocho años.
Aunque el credo sij no es tan conocido en Estados Unidos como algunas otras religiones, el “Proyecto Sij” está ayudando a corregir esa falta de conocimiento, de acuerdo con Amin y Singh, que están recopilando un libro de imágenes de su exposición.
