Durante siglos, la madera fue el principal material de construcción de la civilización. Pero en los tiempos modernos, el cemento, el vidrio y el acero parecían ser las únicas opciones para edificios grandes.
En la actualidad, una nueva exposición en el Museo Nacional del Edificio en Washington desafía esa idea.
Innovaciones recientes en la tecnología del sector maderero, en particular los maderos de “conglomerado”, podrían cambiar la manera en que se construyen los rascacielos del mañana.
Los maderos de conglomerado están hechos de varias piezas de madera. Las piezas están conectadas en ángulos de 90 grados. “Es lo que llamamos ‘dimensionalmente estable'”, explica Susan Piedmont-Palladino, curadora de la exposición: “No se mueve. Y se puede fabricar a partir de árboles pequeños que de otro modo tienen muy poco valor económico”.
Dos edificios de vigas de madera de conglomerado de primera calidad están alzándose ahora mismo en Nueva York y en Portland (Oregón), dijo Piamonte-Palladino. Los proyectos comparten el premio máximo del Concurso de premios 2015 a edificios altos de madera (en inglés), patrocinado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
Las nuevas tecnologías y sistemas de construcción también permiten que la madera se extienda en espacios más largos, paredes más altas y edificios más altos. Los productos de madera a gran escala son flexibles, resistentes y resistentes al fuego, según indica el Departamento de Agricultura.
Mejor para el medio ambiente
La madera no sólo es fuerte, sino que también es el único material de construcción que puede reducir las emisiones de carbono y eliminar el carbono de la atmósfera. Según la exposición, la fabricación de hormigón es la tercera fuente mundial de gases de efecto invernadero, y la extracción de madera, un recurso renovable, tiene un costo ambiental menor que la minería de los materiales necesarios para fabricar acero o cemento.
Puede que la madera puede no sea el mejor material de construcción en todos los casos, pero el Museo Nacional del Edificio predice que pronto habrá más edificios de madera en todo el mundo.
La exposición “Timber City” (Ciudad de madera) del Museo Nacional del Edificio (en inglés) se extiende hasta el 10 de septiembre.
Imagen superior: El galardonado edificio residencial de 10 pisos conocido como 475 West 18th, el primer edificio estructural de madera en la ciudad de Nueva York (Foto cedida por SHoP Architects PC)
Este artículo es una adaptación de una crónica de la Voz de América.
