En Estados Unidos cuando un empleado cree que ha sido víctima de discriminación ilegal debido a su raza, religión, sexo, origen étnico, edad o capacidad, dicho empleado puede presentar un reclamo ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo , (Equal Employment Opportunity Commission, o EEOC).
La EEOC es una agencia del gobierno de Estados Unidos que hace cumplir las leyes contra la discriminación en el empleo y es fundamental para poder ofrecer un ambiente de trabajo justo.
“Al emprender un proceso de investigación de los hechos, la EEOC puede ayudar a las personas y a las compañías a alcanzar una conclusión justa sin el costo y la complejidad de un juicio”, indica Luke Visconti, el fundador de DiversityInc (en inglés), una revista en línea que se enfoca en la forma en que la diversidad afecta al éxito de los negocios.
Una misión en evolución
La misión de la EEOC ha evolucionado a la par de la sociedad estadounidense. Por ejemplo, ahora algunos tribunales federales interpretan las leyes en contra de la discriminación de género para proteger a personas en base a su orientación e identidad sexual.
Ahora, indica Visconti, las leyes antidiscriminación están “ahí para proteger a todo ciudadano, sus derechos humanos y sus derechos civiles en el lugar de trabajo”.
“Cuando uno piensa en esto, además de la persona que es directamente víctima de la discriminación, hay un daño colateral para el resto de las personas en la oficina”, indica Visconti. El burlarse de alguien homosexual en la oficina, por ejemplo, puede dañar a otros empleados que tienen familiares o amigos homosexuales.
Un beneficio para las empresas
Proteger los derechos de las personas lesbianas, homosexuales, bisexuales, transexuales e intersexuales (LGBTI) y a sus seres queridos es también bueno para los negocios. De acuerdo con Visconti, los lugares de trabajo que son inclusivos e igualitarios impulsan “la productividad del individuo y el PIB de todo el país”.
Los empleados que no tienen que pasar tiempo y energía ocultando su identidad sexual por miedo a la discriminación, experimentan menos estrés y menos problemas de salud. Por lo tanto, las políticas y leyes antidiscriminación incrementan la productividad y la moral.
Cualquier compañía de productos o servicios para consumidores se beneficia de contratar y ascender a empleados que reflejen la diversidad del mercado. Una investigación sobre diversidad (en inglés) concluyó que las parejas del mismo sexo son importantes para el mercado de consumo. Muchas de ellas tienen una influencia económica importante y no suelen gastar dinero en negocios que discriminan en contra de la comunidad LGBTI.
“Si uno quiere tener un negocio”, indica Visconti, “uno tiene que ofrecer igualdad de oportunidades en todos sentidos”.
