El día después de que el presidente Obama pronunciara su último discurso sobre el estado de la Unión, altos funcionarios de su gobierno y miembros del Congreso se tomaron tiempo diferente a sus actividades habituales para intercambiar impresiones con el público en las redes sociales utilizando la etiqueta “#BigBlockofCheeseDay” (Día del gran bloque de queso, en inglés).
La mayoría no pudo resistir el uso de juegos de palabras relacionadas con el queso en sus respuestas, y el secretario de Trabajo Tom Pérez llevó un sombrero con forma de queso para la ocasión. A pesar del humor, estaban observando una tradición que se remonta a 1837 (en inglés), cuando el presidente Andrew Jackson invitó al público en general a una recepción en la Casa Blanca para ayudar a consumir un pedazo de queso de unos 635 kilogramos y para intercambiar impresiones con sus representantes electos. El evento se ha convertido en un símbolo de cómo los ciudadanos pueden exigir responsabilidades a los funcionarios.
El programa de televisión “West Wing” popularizó la ocasión al hacer que su personal ficticio de la Casa Blanca se tomara un día cada año para reunirse con estadounidenses que normalmente no tienen la oportunidad de hacer preguntas o expresar sus preocupaciones en persona.
Por tercer año consecutivo (en inglés), funcionarios de la administración Obama respondieron preguntas en Twitter, Facebook, Instagram y Tumblr sobre cualquier cosa, desde temas de inmigración hasta cambio climático.
En cierto sentido, el “Día del gran bloque de queso” sucede todos los días laborales en Estados Unidos. Los ciudadanos tienen múltiples vías de comunicación, y pueden esperar una respuesta [a sus preguntas]. Los funcionarios y su personal responden constantemente a cartas, llamadas telefónicas y solicitudes de información. También se organizan reuniones privadas con funcionarios y representantes electos. A nivel local, se anima al público a expresar sus opiniones en eventos comunitarios y en reuniones de los concejos municipales y de los condados.
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