La suma de la propiedad intelectual de un país se mide no sólo por la producción de inventos, libros, películas, grabaciones y aparatos electrónicos, sino también por los logotipos de las marcas en la ropa, las máquinas y mucho más.
Los derechos de propiedad intelectual protegen la capacidad de cualquier persona de ganar dinero con sus propias creaciones. Al garantizar que los inventores, creadores y empresarios conserven el derecho a beneficiarse de sus propias innovaciones, un país estimula las nuevas ideas y la actividad económica.
Los derechos de propiedad intelectual, o DPI, se protegen a través de cuatro mecanismos principales: las patentes (para las invenciones), los derechos de autor (para las obras literarias y artísticas), las marcas (para los logotipos y artículos de marca) y los secretos comerciales.
Sin embargo, no todos los países tienen el mismo enfoque para proteger los DPI. Estados Unidos y China, por ejemplo, tienen sistemas muy diferentes que rigen los derechos de los innovadores.
El entorno empresarial de estos dos países, con especial atención a la protección de los derechos de propiedad intelectual, se compara en el Índice Internacional de Derechos de Propiedad.
Además de medir la atención que prestan los países a la protección de las patentes, las marcas comerciales y los derechos de autor, el índice mide los marcos jurídicos y políticos. Sin un estado de derecho, un inventor no puede pedir reparación por el robo de propiedad intelectual. Y la corrupción: soborno, extorsión, tráfico de influencias o el fraude; reduce las posibilidades de que prosperen los negocios legítimos y las empresas artísticas.
Otro índice de países publicado por el Centro de Políticas de Innovación Global (en inglés) de la Cámara de Comercio de Estados Unidos clasifica a Estados Unidos en primer lugar por su sistema de derechos de propiedad intelectual y clasifica a China en vigésimo quinto puesto.
Salvaguardas desde el principio
Los fundadores de Estados Unidos protegieron los derechos de propiedad intelectual desde el principio, dando al Congreso el poder de protegerlos en la Constitución de Estados Unidos en 1787. El Congreso estableció normas para la concesión de patentes en 1790, y el presidente George Washington firmó la primera patente estadounidense ese mismo año.
Hoy en día, la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de Estados Unidos concede patentes y registra marcas. La oficina asesora a los inventores y a las empresas sobre cómo proteger sus invenciones e identificadores en el país y en el extranjero. Y la Oficina de Derechos de Autor registra los derechos de autor de las obras creativas.
La Oficina Federal de Investigaciones tiene alrededor de 1.000 investigaciones activas sobre robos chinos de propiedad intelectual y violaciones de derechos de autor. En una entrevista en 2019, el secretario de Estado Michael R. Pompeo dijo que la relación comercial entre Estados Unidos y China es importante. Pero añadió que Washington siempre rechazará el robo de la propiedad intelectual y otros abusos.
