Los antiguos polinesios fueron los astronautas de su tiempo: exploraron la vasta extensión del océano Pacífico viajando en canoas. No tenían mapas, brújulas ni sistemas de posicionamiento global que los guiaran a pequeñas islas.
Hoy en día, las estrellas, el viento y las olas guían una nueva generación de viajeros a bordo de la Hōkūle’a, una canoa de 18 metros de eslora que realiza un viaje alrededor del mundo de más de 110.000 kilómetros.
El objetivo es aumentar la conciencia de “Mālama Honua“, que significa “cuidar la Tierra”.
El equipo llegó a Washington a finales de mayo, después de hacer unos 80.000 kilómetros desde que partiera de la isla de Oahu en Hawái en el año 2014.
“Este es el sueño”, señaló Lehua Kalamu, de 29 años de edad, miembro de la tripulación de Honolulú, mientras atracaban la canoa en las orillas del río Potomac, no muy lejos del Monumento a Washington.
El equipo pretende llamar la atención en todo el mundo sobre los desafíos que enfrenta el océano: la sobrepesca, la contaminación, el calentamiento global y la decoloración del coral.
“Al igual que el asombroso viaje de la Hōkūle’a, el océano nos inspira y nos conecta”, afirmó el secretario de Estado John Kerry en un mensaje presentado a la tripulación. “Juntos, podemos cambiar el mundo y salvar nuestro océano”.
La Hōkūle’a presentará cartas de todo el mundo al secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, en el Día Mundial de los Océanos que se celebra el 8 de junio.
Nuevas navegantes
Noe y su hermana Kamalu, de 31 años, viajan juntas. Ambas han estado fascinadas con la Hōkūle’a desde que subieron a bordo en una excursión de la escuela primaria.
La canoa es “un símbolo de fuerza y orgullo hawaianos”, comentó Noe, que despertó un renacimiento de los estudios tradicionales hawaianos.
La canoa comenzó a navegar en 1975 y es la primera de su tipo en el agua desde el siglo XV.
Las dos hermanas se han unido a tripulaciones de alrededor de doce personas durante varios períodos de cuatro semanas. Para cuando regrese a Hawái en 2017, la Hōkūle’a habrá visitado más de 100 puertos en su viaje por todo el mundo.
Descubre cómo puedes proteger el océano y si la Hōkūle’a se dirige a un puerto cerca de ti (en inglés). ¡Solo quedan 30.000 kilómetros por recorrer!
