تگزاس، ایالتی که به خاطر نفت و گاوچران هایش مشهور است در آموزش زبانی که ریشه در آن سوی اقیانوس اطلس دارد پیشگام شده است.
کیت آدامز، مدیر مدرسه ویژه آموزش فشرده عربی (AIMS) در هوستون گفت: “دانش آموزان ما عوامل نیرومند تغییر خواهند بود و به نحوی سفیرانی برای جهان عرب، زبان عربی و خاورمیانه هستند.”
گشایش AIMS در ماه اوت گذشته نشان دهنده افزایش علاقه مندی به آموزش عربی در ایالات متحده، از کودکستان تا کلاس ۱٢ است. داده های ارایه شده توسط بنیاد بین المللی قطر(QFI) از نظرسنجی درباره آموزش عربی در مدارس عمومی ایالات متحده، یک افزایش مستمر را در توسعه چنین برنامه هایی نشان می دهد.
از سال ٢۰۱۳ تا کنون ۸۴ دبستان و دبیرستان در سرتاسر ایالات متحده دوره های آموزش عربی دایر کرده اند. و در همین پاییز، چندین مدرسه در نشویل، تنسی کلاس های آموزش عربی را آغاز کرده اند.
به گفته کارین علاف، مدیر برنامه های بنیاد بین المللی قطر، “مدارس دلایل گوناگونی را برای آموزش عربی ارایه کرده اند، از راهبردی و مهم بودن زبان عربی گرفته، تا اقدام برای افزایش تفاهم فرهنگی دانش آموزانشان، و ایجاد فرصت های تازه برای آنها.”
پال ساندراک، مدیر آموزش در شورای آمریکایی برای آموزش زبان های خارجی گفت، آموزش زبان عربی در مدارس ایالات متحده دنباله روند های مربوط به آموزش زبان های ژاپنی و چینی است.
بنا به اظهار ساندراک، بنیادهایی مانند بنیاد بین المللی قطر ،آموختن عربی را در ایالات متحده با ارایه کمک هزینه و سایر اقدامات ترویج می کنند. دولت ایالات متحده هم از طریق برنامه هایی نظیر STARTALK که هدف آن افزایش تعداد آمریکایی هایی است که عربی یا زبان های دیگری را می آموزند که تدریس آنها کمتر رایج است، به این جریان یاری می رساند.
اولا لایالی در سال ٢۰۰٩ تدریس عربی را در سطح دبیرستان در ناحیه فرفاکس آغاز کرد. در دو سال اول، او عربی را به “متکلمان میراثی”- کودکانی که پدر و مادرشان در خانه عربی صحبت می کردند و دانش آموزانی که عربی را به این دلیل که زبان قرآن است می آموزند، تدریس می کرد.
اما طی چند سال گذشته او گروه جدیدی از دانش آموزان را در کلاس خود دیده است. لایالی گفت: “آنها به خانواده های عرب زبان تعلق ندارند، و مطلقا پیشینه ای در ارتباط با این زبان ندارند. آنها در آموختن زبان عالی هستند و در این راه به سختی تلاش می کنند.”
سیج اسمایلی، یکی از دانش آموزان این موج جدید است که در مدارس آمریکا زبان عربی می آموزد. اسمایلی آموختن عربی را از سال دوم دبیرستان در پورتلند، اورگان، آغاز کرد و یکی از دلایلش این بود که او شکل و آهنگ این زبان را دوست دارد.
اسمایلی گفت: “من فکر می کنم انتخاب زبان عربی دارای مزایای زیادی است، چون یکی از مهمترین زبان های دنیا است.”
اکثر دانش آموزان در مدرسه آدامز به خانواده هایی که در خانه عربی حرف می زنند تعلق ندارند. لایالی می گوید، دلایل مختلفی برای این که خانواده ها فرزندانشان را در آنجا ثبت نام می کنند وجود دارد.
به عنوان مثال، آنها به او می گویند: “این [زبان] از نظر فرهنگی خیلی زیبا و غنی است- این با هر چیز دیگری که می توانم در خانه به فرزندم بیاموزم خیلی تفاوت دارد.” بنا به گفته او، عربی زبان بی مانندی است “و پدر و مادرها نخواهند توانست به نحو دیگری برای فرزندانشان چنین فرصتی ایجاد کنند.”
پدر و مادرها همچنین دوست دارند فرزندانشان یک زبان دوم بیاموزند، چون درهای بسیاری را برای آنها باز می کند.
آدامز گفت: “نهایتا، شما می خواهید وقتی فرزندتان از دانشگاه فارغ التحصیل می شود موفق باشد و دوست دارید تا آنجا که می توانید فرزندتان را برای دستیابی به موفقیت توانمند کنید. وقتی شما برای فرزندان تان فرصت آموختن زبان دیگری را فراهم می کنید، آنها همیشه این مهارت را با خود همراه خواهند داشت.”
