کی هوی کوان در ۱۹۷۹ از ویتنام جنوبی گریخت و به عنوان پناهنده وارد ایالات متحده شد. چند دهه بعد، کوان پس از طی کردن مسیری که او را از ستاره هالیوود به دانشکده هنرهای سینمایی فیلمسازی و باری دیگر به بازیگری رساند، بالاترین افتخار صنعت فیلم را به دست آورد.
کوان هنگام دریافت جایزه اسکار بهترین بازیگر نقش مکمل مرد در فیلم همه چیز همه جا به یکباره در مراسم ۱۲ مارس گفت: “سفر من با یک قایق شروع شد. یک سال را در اردوگاه پناهندگان سپری کردم. و نمی دانم چطور به اینجا، بزرگترین صحنه هالیوود رسیدم.”
کوان به همراه خانواده اش از ویتنام جنوبی گریخت. او با پدرش به هنگ کنگ سفر کرد در حالی که مادر و دیگر خواهر و بردارانش به مالزی رفتند. همه آنها در آمریکا به یکدیگر پیوستند.
کوان در ۱۲ سالگی، پس از همراهی برادرش در یک تست بازیگری، در ۱۹۸۴ نقش مهمی در فیلم پرفروش ایندیانا جونز و معبد مرگ به دست آورد. سی و نه سال بعد، هریسون فورد جایزه اسکار را به همبازی سابق خود اهدا کرد.
در خلال این مدت، کوان که اکنون ۵۱ سال دارد، از دانشگاه جنوب کالیفرنیا مدرک فیلم گرفت و به عنوان هماهنگ کننده بدلکاری و دستیار کارگردان کار کرد.
در ماجرایی علمی تخیلی همه چیز همه جا به یکباره، کوان نقش یک شوهر و پدر را در یک خانواده مهاجر چینی آمریکایی ایفا می کند که با انتقال سریع به نسخه های جهان موازی خود برای جلوگیری از تخریب چند جهانی تلاش می کند. این فیلم برنده اسکار بهترین فیلم شد.
نمایش فیلم از یک خانواده مهاجر که با روابط خانوادگی و استرس های شغلی دست و پنجه نرم می کند، با آمریکایی‌های آسیایی تبار طنین‌انداز شده است، و بسیاری از آنها موفقیت فیلم و بازیگران آن به این فال می گیرند که انجام هر کار برای آنها امکان پذیر است.
کوان اولین آمریکایی- ویتنامی است که برنده جایزه اسکار برای بازیگری شد و هم بازی او میشل یئو اولین آسیایی تباری است که جایزه اسکار بهترین بازیگر زن را دریافت کرده است.
کوان اولین آمریکایی- ویتنامی است که برنده جایزه اسکار برای بازیگری شد و همبازی او میشل یئو اولین آسیایی تباری است که جایزه اسکار بهترین بازیگر زن را دریافت کرده است.
پس از این که آسیب نخاعی مانع تبدیل شدن یئو به یک رقصنده باله حرفه ای در آکادمی سلطنتی رقص بریتانیا در لندن شد، او توجه خود را به هنرهای دیگر ازجمله بازیگری معطوف کرد. علیرغم عدم آموزش رسمی در هنرهای رزمی، او در صحنه های مبارزه طراحی شده برتری داشت. او در هنگ‌کنگ مشغول به بازیگری شد، بدلکاری‌های خود را انجام می داد و با قهرمانان هنرهای رزمی جکی چان و جت لی همبازی شد.
در سال های دهه ۱۹۹۰، یئو به هالیوود آمد و در فیلم جیمز باند فردا هرگز نمی میرد و ببر خیزان، اژدهای پنهان آنگ لی بازی کرد. یئو هنگام پذیرفتن جایزه اسکار گفت: “برای همه پسران و دخترانی که شبیه من هستند و امشب این برنامه را تماشا می کنم، این چراغ امید و فرصت است.”
کوان گفت: “می گویند چنین داستان ها فقط در فیلم ها اتفاق می افتند. من نمی توانم باور کنم که برای من اتفاق می افتد. این همان رویای آمریکایی است!”