در روز جهانی تالاب ها و هر روز، ایالات متحده به محافظت از تالاب ها متعهد باقی می ماند.
تالاب ها در همه جا، چه محصور در خشکی باشند و چه ساحلی، برای سلامت جهانی کره زمین و ساکنان آن حیاتی هستند. آنها از جمله اکوسیستم های مفید برای سیاره ما می باشند که آب آشامیدنی پاکیزه فراهم می کنند، به تنظیم آب و هوا کمک می کنند، و اکوسیستم های متنوعی را در خود جای می دهند. تالاب ها همچنین با جذب آب اضافی به عنوان یک حائل طبیعی برای جلوگیری از وقوع سیل عمل می کنند.
بر اساس کنوانسیون تالاب ها با اهمیت بین المللی که به عنوان کنوانسیون رامسر نیز شناخته می شود، تالاب های محصور در خشکی و ساحلی در سراسر جهان نزدیک به ۱͵۱۲ میلیون کیلومتر مربع را تشکیل می دهند – مساحتی تقریباً به اندازه کانادا.
تالاب ها همچنین ۴۰٪ از گونه های جانوری جهان را در بر می گیرند. سالانه بیش از ۲۰۰ گونه ماهی جدید در مناطق تالابی کشف می شوند.
تالاب های محصور در خشکی و ساحلی حدود ۵͵۵٪ ایالات متحده را پوشش می دهند. آژانس حفاظت از محیط زیست (EPA) تخمین می زند که ۹۵٪ این تالاب ها آب شیرین و ۵٪ مابقی تالاب های دریایی یا پای رود هستند.
اما کنوانسیون رامسر همچنین تخمین می زند که نزدیک به ۹۰ درصد از تالاب های جهان از سال های ۱۷۰۰ به این سو از میان رفته اند و باقی مانده آنها سه برابر سریع تر از جنگل ها در معرض خطر ناپدیدی هستند.
در ۱۹۸۷، ایالت نیوجرزی قانون حفاظت از تالاب های آب شیرین را به منظور “حفاظت از پاکی و یکپارچگی تالاب های آب شیرین در مقابل تغییرات و تحولات تصادفی، غیر لازم یا نامطلوب” به تصویب رساند. این اقدام تا حدودی برای کمک به حفاظت از پای رودها و متوقف کردن پروژه های توسعه بود که اکوسیستم های متنوع و پویا را در آن مکان ها از بین می برد.
تالاب های نیوجرزی زیستگاه کوچکترین لاک پشت آمریکا – لاک پشت باتلاق – هستند. به پاس هر دو قانون حفاظت از تالاب های آب شیرین و قانون بازیابی گونه های در معرض خطر انقراض ۱۹۹۷، اداره خدمات شیلات و حیات وحش ایالات متحده بر حفاظت از این موجودات کوچک نظارت دارد.
از میان ۴۸ ایالت در سرزمین اصلی ایالات متحده، فلوریدا دارای طبیعی ترین تالاب ها است. این ایالت همچنین با تبدیل خواص پساب های قدیمی به تالاب های حفاظت شده، تالاب های بیشتری به وجود می آورد.
اداره خدمات آب شهرستان پالم بیچ ۲۰ هکتار ملک سابق پساب را به یک منطقه حفاظت شده تالاب تبدیل کرده است. منطقه تالاب های واکوداهاچی که در سال ۱۹۹۶ افتتاح شد، از علاقه مندان به پرندگان برای تماشای بیش از ۱۷۸ گونه پرنده در این منطقه حفاظت شده استقبال می کند.
پس از فلوریدا، مینه سوتا دارای بزرگترین پوشش تالابی در ۴۸ ایالت در سرزمین اصلی است. این ایالت با اتکا بر قوانین و مقررات فدرال، ایالتی و محلی از تالاب های خود محافظت می کند. قانون آب پاکیزه مصوبه ۱۹۷۲ مقررات مربوط به تالاب ها در حوزه فدرال را تنظیم می کند، در حالیکه قانون حفاظت از تالاب های مینه سوتا از آب های خصوصی محافظت می کند.
به گفته آژانس حفاظت از محیط زیست ایالات متحده: “تالاب ها زیستگاه های مهمی در طبیعت هستند و برای مردم، آبزیان و حیات وحش بی اندازه مفید می باشند. نقش ارزشمند تالاب ها نتیجه ویژگی های طبیعی بی نظیر آنها است.”
