اداره گمرک و مرزبانی ایالات متحده (CBP) با تمرکز تلاش های خود بر نجات مهاجران از خانه های مخفی با با قاچاق انسان مبارزه می کند.
خانه های مخفی محل هایی هستند که قاچاقچیان انسان مهاجران را در آنجا نگه می دارند تا زمانیکه بتوانند آنها را یا در داخل کشور جابجا و یا به آن سوی مرزها منتقل کنند.
متیو هوداک، افسر ارشد گشت زنی اداره گمرک و مرزبانی در بخش لاریدو، تگزاس در ۳۰ اکتبر پس از کشف و تعطیل کردن یک خانه مخفی گفت: “فعالیت جنایی مرتبط با خانه های مخفی برای ساکنان محله های مجاور یک خطر و تهدید سلامتی ایجاد می کند.”
هوداک گفت: “ما با همکاری با یکدیگر می توانیم قانون را بهتر به اجرا بگذاریم و از جامعه محلی خود و جوامع در سراسر کشور در مقابل کووید-۱۹ و دیگر خطرها محافظت کنیم.”
قاچاقچیان انسان مرتب مهاجران را قبل از انتقال به مکان های جدید، برای چندین روز در خانه های مخفی رها می کنند. وقتی ده ها مهاجر در خانه های کوچک و در شرایط بهداشتی نامناسب پنهان نگه داشته می شوند، اغلب شرایط خطرناک زندگی وخیم تر می شوند، به ویژه در طول همه گیری کووید-۱۹.
کنیث کروپا، سرپرست گشت مرزی گفت: “خیلی اوقات قاچاقچیان فقط به خاطر نگه داشتن محموله های قاچاق انسان در شرایط بسیار ناخوشایند و غیر بهداشتی از آنها پول اضافی می گیرند.” و بعد از اینکه قاچاقچیان آنها را رها می کنند، مهاجران “نمی توانند فرار کنند زیرا اغلب در این خانه ها حبس می شوند.”
کروپا شرایط ده ها مهاجر را توصیف کرد که پس از هزاران مایل سفر خسته در اتاق های کوچک بدون دسترسی به آب لوله کشی شده، برق و غذا حبس شده بودند. قاچاقچیان مهاجران را بدون تماس با دنیای خارج در آنجا رها می کنند.
بین اکتبر ۲۰۱۹ و اکتبر ۲۰۲۰، اداره گمرک و مرزبانی ایالات متحده ۳۹۷ خانه مخفی را کشف و تعطیل کرد. آنها در امتداد مرز ایالات متحده و مکزیک از تگزاس تا کالیفرنیا در شهرهایی مانند یوما، آریزونا و لاریدو واقع شده بودند.
اداره گمرک و مرزبانی ایالات متحده فقط در لاریدو بیش از ۱۰۰ خانه و در ادینبورگ، تگزاس ۱۴۱خانه مخفی کشف کرد.
با شیوع کووید-۱۹ در سراسر مکزیک و جنوب ایالات متحده، این خانه های مخفی به مراکز همه گیری بیماری تبدیل می شوند و ویروس را به گروه های مهاجر منتقل می کنند و این خانه ها را حتی مرگبارتر می سازند.
ایالات متحده با پرداختن به ریشه مشکلات در پی جلوگیری از قاچاق مهاجران به خانه های مخفی است. مایکل ر. پامپئو، وزیر امور خارجه در ماه ژوئن از اختصاص ۲۵۲ میلیون دلار کمک خارجی اضافی به کشورهای مثلث شمالی خبر داد.
او گفت: “این کمک به امنیت ملی ایالات متحده و همچنین هدف رئیس جمهور در کاهش مهاجرت غیرقانونی به ایالات متحده کمک خواهد کرد.”