واشنگتن دی سی، لس آنجلس و آتلانتا، سه شهر بسیار متفاوت ایالات متحده هستند که در یک چیز مهم با یکدیگر اشتراک دارند: تعداد روز افزون ساختمان های کارآمد در مصرف انرژی.
سازمان محافظت از محیط زیست ایالات متحده (EPA) یک رده بندی سالانه از ٢۵شهر با بیشترین تعداد ساختمان هایی که از نظر کارایی گواهینامه “ستاره انرژی” را دریافت کرده اند، تهیه می کند. واشنگتن دی سی با ۴۸٠ ساختمان دارای گواهینامه ستاره انرژی، در صدر فهرست سازمان محافظت از محیط زیست ایالات متحده قرار دارد. لس آنجلس با ۴٧۵ ساختمان دارای گواهینامه ستاره انرژی در رده دوم، و آتلانتا در جنوب شرقی کشور با ۳٢۸ ساختمان دارای گواهینامه ستاره انرژی در رده سوم این فهرست قرار دارد.
ستاره انرژی یک برنامه ملی است که به کار بردن مواد، روش ها، وسایل خانه و استانداردهای ساخت و ساز کارآمدتر در مصرف انرژی را تشویق می کند. با روزآمد شدن مداوم رده بندی فرآورده های مصرفی، برچسب ستاره انرژی هنگام تصمیم خانواده ها، صاحبان کسب و سرمایه و شرکت ها به خریدهای جدید، به یک عامل کمک کننده در فروش فرآورده ها تبدیل شده است. فرآورده هایی در بیش از ٧٠ گروه بندی متفاوت با رعایت ضوابط ستاره انرژی طراحی می شوند. از هنگام راه اندازی این برنامه در ۱٩٩٢، مصرف کنندگان به ارزش ۴٫۸ میلیارد دلار از این نوع کالاها خریداری کرده اند. بنا به گزارش سازمان محافظت از محیط زیست ایالات متحده، بیش از ۱٫۵ میلیون خانه نوساز و ٢٢ هزار مؤسسه جدید گواهینامه مطابقت با ضوابط ستاره انرژی دریافت داشته اند. استانداردهای کارآیی که توسط برنامه ستاره انرژی ترویج می شوند به صرفه جویی مقادیر عظیمی انرژی کمک کرده و انتشار گازهای گلخانه ای را به میزان ٢٫٢٠٠ تُن کاهش داده اند.
سه شهری که در ماه مارس به عنوان شهرهای ممتاز ستاره انرژی اعلام شدند همچنین صرفه جویی مهمی را در مصرف انرژی از طریق سرمایه گذاری در تعداد بیشتر ساختمان های کارآمد گزارش می دهند. این شهرهای ممتاز اعلام داشته اند که مقدار انرژی پس انداز شده به سبب وجود ساختمان های کارآمد برابر با مقدار برقی است که سالانه برای ٢۵٠ هزار خانه مسکونی لازم می باشد. کارآیی بیشتر در مصرف انرژی به پایین آمدن انتشار گازهای گلخانه ای می انجامد. بالا بردن کارآیی انرژی همچنین یک راهبرد عمده در هدف پرزیدنت اوباما برای سوق دادن ایالات متحده به سوی اقتصاد متکی بر انرژی پاکیزه و افزایش اتکاء بر منابع تجدیدپذیر مانند باد و خورشید به شمار می رود. شهر شما برای صرفه جویی در انرژی چگونه عملکردی دارد؟