دو جت ناسا در تاریکی ایجاد شده بوسیله کسوف کامل خورشید در ۲١ اوت در آسمان به پرواز در خواهند آمد تا از رازهای خورشید و سیاره عطارد پرده بردارند.
این جت ها که WB-57 نامیده می شوند از مرکز فضای جانسون آژانس فضایی ایالات متحده در تگزاس به پرواز درآمده و سایه ماه را بروی ایالت میسوری تعقیب خواهند کرد.
هر جت دارای دو تلسکوپ است که بروی دماغه آن نصب شده اند. تلسکوپ ها روشن ترین تصاویری را که تاکنون از اتمسفر بیرونی یا تاج خورشید، گرفته شده و نیز تصاویری گرمایی از عطارد را که تفاوت درجه گرما در سراسر سطح این سیاره را نشان می هد، به تصویر خواهند کشید.
ناسا از ساعت چهار به وقت جهانی در روز ۲١ اوت ویدیوی کسوف را بطور زنده در اینترنت پخش می کند.
در تعقیب کسوف
در طول کسوف خورشید، ماه کاملا قرص خورشید را می پوشاند. این زمانی عالی برای بررسی و مطالعه تاج خورشید، هاله داغ و پلاسمای پر انرژی دور این ستاره است. دانشمندان درباره علت گرم شدن هاله خورشید تا میلیون ها درجه در حالیکه سطح خورشید چند هزار درجه گرما دارد کنجکاو هستند. سرعت بالای جت ها و عکس هایی با کیفیت تفکیکی بالا می توانند پاسخگوی این پرسش ها باشند.
دان سیتون از دانشگاه کلرادو می گوید: “این می تواند بهترین مشاهدات انجام شده از هاله خورشید تا به امروز باشد.”
تلسکوپ مادون قرمز دوم هر یک از جت ها بر سیاره عطارد تمرکز خواهد کرد. با گرفتگی قرص خورشید، دانشمندان قادر خواهند بود اولین نقشه های گرمایی را از این سیاره ترسیم کنند. عطارد نزدیک ترین سیاره به خورشید و صخره ای است. مطالعه تغییر گرما به سرمای این سیاره از روز به شب اطلاعات بیشتری درباره ترکیب خاک عطارد و نحوه تشکیل این سیاره شبیه به کره زمین در اختیار دانشمندان قرار می دهد.
این دو جت با پرواز در ارتفاع ۵۰ هزار فوتی سه برابر بیشتر از کسی که روی زمین ایستاده باشد قادر به مطالعه کسوف کامل هستند.
