از آنجا که روز انتخابات در ایالات متحده به یک سه شنبه- که روز کاری است- می افتد، بسیاری از آمریکایی ها قبل یا بعد از ساعات کار رای می دهند. معنای این جریان صف های طولانی و تا حدودی احساس سرخوردگی بوده است.
به همین دلیل اکثر ایالت ها اکنون راه های بیشتری را برای انداختن آرا به شهروندان خود ارایه می دهند. ازجمله راه های جدید، می توان به دسترسی آسان تر به برگه های رای غیابی، امکان رای دادن زود هنگام، ارسال برگه رای از طریق پست و حتی رای دادن به صورت آنلاین اشاره کرد.
مقررات رای غیابی از یک ایالت به ایالت دیگر متفاوت است. به طور سنتی ایالت ها به رای دهندگان، چنانچه از محل اقامت خود به دلیل موجهی دور باشند، اجازه دادن درخواست برگه رای غیابی داده اند. تحصیل در دانشگاه دور از محل اقامت خانواده یا استقرار اعضای خانواده نظامیان در خارج از کشور ازجمله دلایل درخواست برگه هار رای غیابی می باشند.
امروز اکثر ایالت ها دیگر خواستار ارایه دلیل موجه برای رای دادن غیابی نیستند. این روند به ویژه به شهروندان سالخورده تر که به سختی می توانند به محل رای گیری بروند، کمک می کند.
در دو ایالت- اورگان و واشنگتن- ارسال برگه رای از طریق پست تنها راه رای دادن است.
رای دادن زودهنگام یک راه دیگر است. در حال حاضر سی و هفت ایالت و واشنگتن دی سی به رای دهندگان اجازه می دهند تا برگه های رای خود را از چند هفته تا چند روز پیش از روز انتخابات در مکان های تعیین شده به صندوق بیاندازند. این ترتیب به کوتاه شده صف ها کمک کرده و رای دادن را برای شهروندانی که در روز انتخابات اشتغالات دیگری دارند آسان تر می سازد.
رای دادن از طریق اینترنت به تازگی در انجمن انتخاباتی حزب جمهوریخواه در یوتا به آزمایش گذاشته شد، ولی این روش به ندرت مورد استفاده قرار می گیرد زیرا بسیاری از کارشناسان کامپیوتر از بابت امنیت اینترنتی نگرانند. پرزیدنت اوباما در سخنرانی خود در فستیوال SXSW در تکزاس، کارشناسان را برای طراحی یک سیستم ایمن برای رای دادن به صورت آنلاین به چالش کشید. بنا به گفته او، این کار می تواند موجب افزایش مشارکت شهروندان در انتخابات گردد.
اوباما خاطر نشان ساخت که هم اکنون آمریکایی ها می توانند به صورت آن لاین پیتزا سفارش دهند یا برنامه تعطیلات خود را تنظیم کنند. او گفت، آنها همچنین باید بتوانند از یک کامپیوتر “برای عمل به مهمترین وظیفه در یک دموکراسی استفاده کنند، یعنی انتخاب کسی که شما را در دولت نمایندگی خواهد کرد.”
